Разумеется, не обходилось и без неловких вопросов со стороны мага:
— Кстати, я давно хотел спросить… вы в отношениях? — невинным голосом поинтересовался Арен уже на второй день их совместного путешествия.
— Что? — Элемин и Фарлан с недоумением обернулись к нему одновременно.
— Ну, вы так заботитесь друг о друге, вот я и подумал… вы главное только скажите, я всё прекрасно понимаю, и готов вам не мешать, если что!
Элемин демонстративно хлопнула ладонью по лицу, а Фарлан отвернулся. Светловолосый чародей совершенно не растерялся, увидев такую реакцию:
— О, так значит, нет? Получается, у меня ещё есть шанс, — он весело подмигнул Элемин, но та в ответ лишь фыркнула.
Вопрос мага заставил её задуматься. Она уже привыкла воспринимать Фарлана как надёжного спутника, но может ли она полюбить его не как друга, а как мужчину? Девушка не знала. До сих пор она все ещё считала, что любит Ламберта. Пусть он остался в Фальтере, и теперь они стали врагами, Элемин всё равно продолжала его вспоминать.
Друзья шагали по хвойным лесам. С каждым днём температура воздуха вокруг поднималась, и вскоре им пришлось снять тёплую одежду. Один только Арен словно и не заметил этого: его вычурный камзол будто бы подходил под любую погоду и никогда не пачкался. У мага даже почти не было личных вещей: лишь кинжал, инкрустированный драгоценными камнями, и небольшая сумка с провизией.
Элемин нравилось путешествовать с новым спутником, а вот Фарлан наоборот — находил мага неприятным и утомляющим. Эльф практически не участвовал в разговорах с ним, а если его всё же вовлекали, то отвечал неохотно и мало.
Но было одно преимущество, с которым соглашался даже мечник. С появлением Арена ночное дежурство теперь делилось на троих. Элемин радовалась, что теперь может больше спать, а Фарлан, по началу относившийся к магу настороженно, со временем стал чуть более благосклонен.
— Итак, я бы хотел услышать, куда мы направляемся, — спросил Арен во время одного из вечерних привалов, — я понимаю, что в Траум, но куда потом? У вас есть какой-то план?
— Мы не знаем точно, где Тилль спрятала остальные осколки. Однако по воспоминаниям Элемин похоже, что один из них хранится в её доме в Фальтере. У нас больше нет зацепок, поэтому мы собираемся туда, — нехотя пояснил Фарлан.
— Понял.
— Но придётся быть осторожными, чтобы меня не заметили Крадущиеся, — добавила девушка.
По правде говоря, за то время, что они путешествовали в горах, Элемин уже и забыла об опасности со стороны бывших коллег. Теперь же путники приближались к обжитым местам, поэтому следовало быть начеку.