XXI
На развалины города легли тьма и тишина. Редко, где-то в лесу, раздавался крик ночной птицы, иногда в развалинах глухо бухало бревно, падая и поднимая при этом тучу искр. И выли собаки. А откуда-то из тьмы им злобно отвечали волки, которых мы лишили добычи.
Возвращаться в темноте на озеро смысла не было. Не заблудимся, конечно, но лезть сквозь чащу напролом?! Точно без глаз останемся! Ночевать в лесу? Можно. Но придётся костры разжигать. А их в темноте далеко видать! Вдруг гости незваные опять явятся? Но и без костров тоже было опасно. Как я понял, в ту пору волки точно знали, что такие сражения значат, что у них будут обильные и обеды, и ужины. Отдавать свою законную добычу кому бы то ни было, они не хотели. А волков в ту пору на Руси мно-ого водилось! По словам Прокши, нападали они на людей часто и не без успеха, не боясь ни оружных, ни конных, ни даже когда людей много. А тут они без добычи остались! Точно нападут! Отомстить решат — и нападут! Волк — зверь умный и злопамятный!
Недалеко от разрушенной воротной башни чудом уцелела пристроенная прямо к стене сторожка. Она была, фактически цела. Только вот выбитая дверь висела всего на одной петле, но это дело поправимое для мужиков! Размеры её позволяли разместиться в ней сразу всем. Тем более, что по двое караульных всегда должны были находиться снаружи, на стене, куда прямо из сторожки вела лестница через люк в потолке. Вот в ней мы и заночевали. Угореть от дыма с развалин не боялись, потому как и дыма-то уже, в общем-то, почти и не было. К тому же, ветерок небольшой присутствовал и дымок тот уносил в сторону.
Не знаю, сколько прошло времени, но судя по тому, что было всё ещё темно, уснули мы недавно. Тут нас и разбудили караульные. Один из них спустился вниз и тронул за плечо Михаила, который спал возле самой лестницы:
— Миша, там человек по пепелищу ходит. Бормочет что-то, плачет, похоже, зовёт кого-то, — торопливо доложил он.
— Фу, ты, скаженный! — ругнулся старший. — а, впрочем, хорошо, что разбудил. Мне такой страх снился!
— И мне тоже, — поддакнул Прокша, лежащий рядом.
— Он, этот человек, во что одет, по-каковски говорит? — спросил Михаил караульного.
— Да, разве ж, разберёшь, в этой тьме египетской, какая на нём одёжа? А из того, что он себе под нос бормочет, слезами заливаючись, не понять, какого он роду-племени, — ответил ему тот. — Но, похоже, из наших он, из городских. Кого ещё сюда понесёт нелёгкая?
— То так, — согласился ратник. — Надо взглянуть на него. Может помощь какая от нас нужна? Прокша?
— Тут я, Миша.