Кто-то в кабинете сказал ей:
— Оля, пошли домой.
— Я в порядке.
— Я рада, но за сверхурочные нам все равно не доплачивают.
Кто-то смеялся в кабинете, натянутым, неприятным смехом. А домой идти не хотелось. «Зебра» начиналась у тротуара прямо под ее окнами и терялась где-то на середине дороги, «зебра» больше не вела никуда. А вдруг и ее тоже проглотит туман? И что тогда? Что происходит с теми, кто исчезает в тумане?
Она стояла на тротуаре и смотрела, как медленно из тумана выползают машины и через несколько метров исчезают снова, а дом на той стороне улицы все еще не появился — так, лишь невнятные очертания — пугающее зрелище. Ей надо было на ту сторону.
Она шла не спеша, даже медленно — следила, чтобы зебра не исчезла прямо под ее ногами. В туманной тишине она отчетливо слышала, как резко затормозил автомобиль, остановившись в 5 см от нее. Водитель выглянул в открытое окно, собираясь крикнуть ей что-то, очевидно, не слишком приятное, но не крикнул, помолчав пару секунд, он сказал ей только: «Садись, садись, я тебе сказал».
Они ехали молча. Он напряженно вгрызался взглядом в дорогу, которая то и дело пыталась исчезнуть в белом мареве. А она смотрела на него, думая о том, как все-таки хорошо, что теперь волшебники ездят домой на машине.
— А он не забирает тебя с работы?
Оля хотела удивиться такому внезапному вопросу, но не смогла — все ее эмоции стали почему-то бледными и невзрачными.
— Он? Кто «Он»?
— О, я был уверен, что у тебя кто-то есть.
Она молчала. Она хотела спросить: «Откуда ты знаешь?», но это все равно, что признаться, что у нее действительно кто-то есть. Она хотела спросить: «С чего ты взял?», спросить так, чтобы это звучало, как «Что за бред?», но он сказал:
— Ты почти не ночуешь дома.
— Действительно, — никуда не денешься.
— Так значит, кто-то все-таки есть?
Она знала, что он знал, что такое уточнение излишне — они оба знали, что у нее кто-то есть. Но он спросил. Она кивнула. У нее теперь тоже кто-то есть.
Он мельком взглянул на часы:
— Ты сегодня засиделась. Что-то случилось?
— Нет.
— Так он не забирает тебя с работы? Занят?
— Он не знает, где я работаю, и где я живу тоже.
Он не просто выглядел удивленным, он был поражен.
— Что, что случилось?
— Ничего. Просто так легче. Не хочу пускать никого в свою жизнь. Забыл? — она улыбнулась, — Хочу быть бабочкой.
— Ну, тогда зачем он тебе?
Она молчала. Молчала, потому что этот вопрос она задавала себе и так слишком часто. Не хватало еще на него отвечать. Он слушал ее молчание и вдруг рассмеялся:
— Я понял. Ты выбрала!
— Что? — и на этот раз, это прозвучало именно как «Что за бред?».