Я уже почти натянула кеды, когда заметила, какая непривычная тишина царит дома. Обычно по радио звучала легкая музыка, а Виктор носился со своими игрушками между кухней и гостиной. Казалось, будто сейчас никого нет.
Я уже собиралась позвать кого-нибудь, когда услышала голоса, доносившиеся из папиного кабинета.
– Так больше не может продолжаться, Аллегра. Это просто нечестно. – Казалось, папа расстроен. И я сделала то, что сделал бы на моем месте каждый: подкралась поближе и прислушалась.
– Валерия знала каждую мельчайшую деталь, и все же это знание она сохранить не смогла. – Голос мамы звучал напряженно.
Валерия?
Никогда раньше о ней не слышала. Кто это такая?
Заинтригованная, я придвинулась ближе. Дверь была приоткрыта, и я увидела родителей через узкую щель.
Они стояли друг напротив друга и так углубились в разговор, что вряд ли могли меня заметить.
Мама мягко положила руку папе на плечо.
– Мы дали клятву, Юлиус. Мы поклялись защищать ее и держать подальше от всего этого.
– И мы справлялись, пока была возможность. Но все изменилось. Кто знал, что такое произойдет?
– Я чувствую себя так, словно мы предаем Валерию. Я не хочу, чтобы она столкнулась с этим миром.
– Но она довольно долго была его частью. Мы оба это знаем.
Папа задумчиво провел рукой по лицу.
– Она меняется.
– Может, это просто трудный период, – неуверенно произнесла мама. Казалось, она и сама не верит своим словам. – Половое созревание всегда полно неожиданностей.
Мое сердце застучало сильнее, когда я поняла, что они говорят обо мне.
Папин голос стал мягче.
– Мы не можем молчать и дальше. Ты знаешь это так же хорошо, как и я.
– Знаю.
Неожиданно мама всхлипнула.
– Я думала, у нас еще есть время.
– И я так думал, милая.
Папа нежно погладил ее по щеке.
– Просто доверься ей. Она все поймет.
– А если нет? Что, если мы ее потеряем?
К моему удивлению, мама расплакалась.
– Я не переживу.
– Она сильная.
Мама улыбнулась сквозь слезы.
– В этом-то и проблема.
– Она все поймет, – повторил папа, будто пытаясь убедить сам себя.
Но он ошибался. Я абсолютно ничего не понимала.
Мама отвернулась, чтобы вытереть слезы. Заметив меня у двери, она вздрогнула. Ее карие глаза показались мне огромными на бледном лице.
– Найла.
Я приоткрыла дверь и зашла в комнату. Смятение и страх сдавили мне горло.
– Что вы должны мне объяснить?
Слезы снова потекли по маминым щекам. Увидев отчаяние на ее лице, я встревожилась еще больше. Внезапно я поняла, что моего братишки нет рядом. Меня охватила паника.
– Где Виктор? С ним все хорошо?
– Не волнуйся, он у Майкла, – поспешно сказал папа. – С ним все в порядке.