– Я постараюсь, но в рисунке не будет чёткости, – кивнула она.
– Да и чёрт с ней, с этой чёткостью! Хотя бы иметь представление, как он выглядит. Постарайся! А мне пора. Я буду каждый день звонить, не расстраивайся… – он поцеловал Варю и отправился обратно в Правление, дав несколько указаний женщинам на случай, если тот человек вдруг вернётся.
А позже, разглядывая Варин рисунок, он увидел лишь чёткий силуэт человека в плаще с накинутым на лицо капюшоном. Но даже такой вид был крайне неприятен и устрашающ! Что уж говорить о людях, воочию встретивших этого человека!
Баташов возвращался с фермы, когда увидел в наступающих сумерках спешащего куда-то Нигая. Странный вид мужчины заставил председателя остановиться.
– Алексей Павлович, ты куда это в таком виде? – он оглядел наряд того: сверх телогрейки Нигай накинул на плечи маскхалат, оставшийся у него с войны, даже капюшон стянул под подбородком шнурком, так, что и без того небольшое лицо мужичка превратилось в лисью мордочку с торчащим вперёд носом.
– Меня сегодня ткнули лицом в… непристойное место… Я не могу оставаться в стороне от расследования, поэтому решил предпринять кое-какие шаги в этом направлении. Товарищ из органов верно сказал, что мы знаем друг друга, вот я и делаю заметки для себя, проверяю односельчан, кто, куда и зачем!
– Чего-о? Ты чего это удумал? Опять за своё?! А ну, немедленно прекращай свою деятельность и возвращайся домой! Ишь ты! Нат Пинкертон, твою мать! Вот пожалуюсь на тебя этому товарищу из органов, он быстро найдёт тебе спокойное место! – Баташов с силой надавил на педаль газа, мотоцикл, взревев, рванул с места.
Председатель проворчал: «Как был придурком, так и остался…» – и поехал в Правление.
Там остался один Воронцов, поджидавший Дубовика.
Баташов предложил парню выпить чаю, но тут же появился и подполковник. На лице его были написаны тревога и озабоченность.
– Что-то случилось, Андрей Ефимович? – обратился к нему Баташов.
Дубовик коротко кивнул и объяснил, что произошло на пасеке.
– Запугивает вас?
– Вернее, отпугивает… Что же там, на этих болотах? В войну туда ни немцы, ни партизаны не сунулись, но кто-то же имеет там свой интерес? Ну, будем надеяться, что наш «болотный» десант вернётся с результатами. А пока наша задача отгадать загадку с пропавшей Верой Антоновной Кокошкиной. Нутром чую, что связана она с этим болотным Лесником. Я, пожалуй, схожу ещё раз к ней домой. А ты, Костя, отправляйся на пасеку. Там и отдохнёшь. Денис Осипович, – обратился Дубовик к Баташову, – подбросите парня?
– Вам моя помощь нужна будет?