Салонные фильтры появились значительно позже и, как уже было отмечено ранее, не от хорошей жизни. Постепенно, особенно городах - крупных промышленных центрах и узлах управления с развитой сетью дорог, и огромным количеством автотранспорта, атмосферный воздух вобрал в себя практически всю таблицу Менделеева, появилось даже такое понятие как предельно допустимая концентрация – это такая концентрация вредных веществ, при которой здоровью человека якобы ничто не угрожает, однако и она по ряду не слишком полезных элементов частенько оказывается превышенной. Дальше – больше: выяснилось, что концентрация этих самых вредных веществ имеет обыкновение накапливаться, и в салоне автомобиля их в 5-6 раз больше, чем на улице. Сие легко объяснимо – циркуляция воздуха вне автомобиля происходит значительно быстрее.
Кроме всех этих прискорбных фактов с ПДК, с которой бороться сложно, всплыл еще один момент – твердые частицы в виде той же пыли, взвеси мелких промышленных отходов, канцерогенов и аллергенов постоянно находятся в воздухе, затем попадают в салон автомобиля через систему вентиляции и беспрепятственно там концентрируются. Чтобы лучше понять масштабы проблемы, приведу лишь один факт: ДВС, начиная уже с ЕВРО-4, меньше загрязняет окружающую среду, чем просто выработка от шин – мелкодисперсная резиновая смесь, висящая в воздухе. Так что сперва начали решать проблему с твердыми частицами. Тут прослеживается прямая аналогия с воздушными фильтрами ДВС, однако с рядом дополнений: сопротивление на впуске у фильтров салона должно быть значительно меньше, поскольку разряжение, которое дает силовой агрегат и слабенький электромотор вентилятора отопителя сильно разнятся, а способность к фильтрации, у подобных элементов, наоборот, желательно сделать побольше. И это тоже логически понятно. Так что поначалу появились обычные фильтры – бумажные или синтетические, которые работали по знакомому принципу. Уже потом дополнительно выяснилось, что вся эта грязь, скапливающаяся на салонном фильтре, способствует размножению болезнетворных бактерий, которые мотору нипочем, а вот на людей действуют крайне негативно. Возник вопрос – как их нейтрализовать и в дело тут же вступили химики. Фильтры стали пропитывать различными антибактериальными растворами, а некоторые компании, такие как VALEO, к примеру, вообще запатентовали съемные антибактериальные картриджи.
В общем, дело пошло. К автомобилю приспособили еще одну разработку, которая раньше использовалась только в быту: HEPA – фильтры. Их в свое время изобрели американцы, работавшие над созданием фильтров, задерживающих радиоактивные частицы на атомных станциях и в зонах радиоактивности. Потом High Efficiency Particulate Arresting (HEPA), приспособили всюду, например, на бытовую технику, вроде пылесосов и промышленных кондиционеров. И вот теперь HEPO – фильтры прописались на автомобильном транспорте. Технология создания подобных фильтров обеспечивает задержку твердых частиц размером всего 0,06 мкм! В общем, прогресс не стоит на месте.