52 упрямые женщины. Ученые, которые изменили мир (Свейби) - страница 89

.

Почему организм атакует введенный инсулин? Ялоу и Берсон проследили первопричину проблемы: она заключалась в несовместимости человеческого организма и вводимого гормона, который в 1950-х гг. получали из биоматериала свиней и коров. Хотя различия между инсулином человека и животных очень малы, антитела определяли, что это чужеродный инсулин, и преграждали ему путь. Открытие Ялоу и Берсона перевернуло давнее убеждение, а его данные стали решающими для врачей, лечащих диабет. (Сегодня инсулин синтезируется в точном соответствии с требованиями организма человека во избежание этой проблемы.)

Главным следствием эксперимента, впрочем, стало не знание об инсулине как таковом, а то, как они получили это знание. В ходе исследования Ялоу и Берсон измеряли интенсивность выработки антител вследствие введения гормона. Что получится, если посмотреть на процесс с противоположной стороны? Они случайно разработали способ измерения содержания гормонов в пробирке по антителам к ним. Этот процесс не требовал введения радиоактивного материала в организм и обеспечивал поразительную точность. Они назвали метод радиоиммунологическим анализом, РИА.

Вместе Ялоу и Берсон справились с исследованием гормонов и восприняли свое открытие РИА как выстрел стартового пистолета. То, что они узнали, позволило исследователям установить разницу между больными диабетом первого и второго типов; понять, каким детям поможет лечение человеческим гормоном роста; а также принимать решение, оперировать ли изъязвление или лечить медикаментозно; кто из новорожденных нуждается в лечении гипофункции щитовидной железы и многое другое. Хотя нововведение распространялось медленно, за десять лет метод РИА вдохновил ученых. Восемнадцать лет Ялоу и Берсон разделывались с одним гормоном за другим, лихорадочно готовя растворы и загружая в оборудование от 2000 до 3000 пробирок с интервалами в двадцать четыре часа.

К 1968 г., когда Берсон перешел в Городской университет Нью-Йорка, большая часть исследований на основе РИА была проведена. Тем не менее Берсон и Ялоу воссоединялись по вторникам и четвергам, чтобы до утра сидеть в лаборатории.

Берсона сокрушили два коварных удара подряд: небольшой инсульт в марте 1972 г. и месяцем позже сердечный приступ на научной конференции в Атлантик-Сити. Этот приступ убил его.

Берсон и Ялоу были так близки, что стали друг другу практически родными, и его смерть оказалась для Ялоу громадной потерей. Розалин не только лишилась друга и коллеги, но и боялась потерять положение в научном мире: на всем протяжении их партнерства именно Берсон представлял их тандем внешнему миру. Ялоу была сокрушена его смертью, но в то же время не хотела, чтобы интерес общественности к ее работе был похоронен вместе с Соломоном Берсоном.