Раньше я не обращала внимание на очевидное, но теперь в глаза особенно бросалось – город вымирал с севера. Всего в паре окон еще теплился огонь. Да и то, жили там потомки имперских солдат, которые ранее служили на заставе. Но и таких осталось едва несколько человек.
В темном ночном небе захлопала крыльями ночная птица. Издала какой-то странный покрякивающий звук, заставляя волосы на затылке подняться от страха. Что-то ранее я не встречала у нас здесь зимних ночных птиц.
– Кажется там… – махнув на двор между двух пустых домов, сказала я. – Слышишь? Кто-то на помощь зовет.
Вот теперь действительно слышен был хриплый тихий зов. Мне все еще невыносимо было стоять на месте. И даже не дожидаясь разрешения Кирая, я сорвалась на бег. После он точно мне устроит выволочку, но это куда меньшее наказание, чем то, что мне уготовано за бездействие.
Свет огненного пульсара довольно отчетливо освещал словно изломанную фигуру на снегу в черной луже. Даже не сразу удалось осознать – она не черная, а темно красная. И это кровь. Человек все еще подавал признаки жизни. Но судя по бульканью и совсем уж поверхностному дыханию – дело плохо.
– Естрет пуэра, – заклинание сканирования сорвалось с губ, напитанное силой, пока я еще бежала к раненому.
И в шаге от жертвы я уже получила всю нужную информацию. Мужчина, больше пятидесяти, из хронических болезней – воспаление коленных суставов, из механических повреждений: прелом таза, позвоночника, трех ребер и ключицы. Разрыв печени и легкого, сотрясение…
Уже этого вполне достаточно чтобы сделать вывод.
– Он не жилец, – прошептала я одними губами, и сразу же запустила несколько обезболивающих заклинаний.
Не знаю, слышал ли это Кирай, все это время находясь совсем рядом. Вероятно слышал.
– Займись им, – скомандовал офицер, уже связываясь с отрядом, и рассылая сигнальные, осветительные, и поисковые заклинания в разные стороны. От магии зазвенел сам воздух.
Я приблизилась к жертве, присела перед раненым. Пульсар опустился еще ниже, освещая лицо умирающего. И я узнала его.
Мне словно одним махом выбили весь воздух из легких. Голова пошла кругом. И в это просто невозможно было поверить:
– Льер Петренс? Льер Петренс, – запуская еще одно заклинание восстановления тканей, остановки кровотечения, еще что-то такое же энергоемкое. – Нет! Не может быть.
До тошноты, до боли в груди… Губы онемели от затрат энергии и шока. Руки затряслись. И все равно я повторяла слова, раз за разом пытаясь остановить неотвратимое.
Но все это было впустую. Просто как вода в сухой песок… Рука Кирая опустилась на мое плечо.