Выступать с критикой в адрес опаздывающей откровенно боялись. Виллэль – Тень, обученная хорошо скрывать свои чувства. Но униженная Тень вполне может сорвать свое раздражение на ком-то неосторожном. Проверять остроту его меча не желал никто.
Норандириэль сидела между королевой Айнэль и старшим братом. Никто не спорит, место отвели почетное, но только очень далеко от представителей клана Вечного рассвета. Мало того, отец демонстративно игнорировал ее и Астураэля. А вот Синуссаэля, наоборот, приблизил. Будто младший принц не сбегал с собственной свадьбы и его не пришлось искать разве что не с собаками. Фредегонда вообще свадьбу проигнорировала, сказавшись больной. Кинув взгляд в сторону алтаря, с явно не знавшим, чем себя занять жрецом, принцесса недовольно поджала губы.
– Вероника даже из собственной свадьбы умудрилась устроить представление.
Королева Айнэль обернулась к раздосадованной принцессе и одарила ее холодной улыбкой.
– Дочь моя… Я могу вас так называть? – поинтересовалась она и, получив положительный ответ, благосклонно кивнула и продолжила: – Я заметила, что вы с леди Эймэль не ладите. Вы даже не удосужились посетить девичник, чтобы поддержать подругу перед свадьбой. Кстати, это не только я заметила.
– Мы никогда не были особо дружны, – безразлично пожала плечами Норандириэль. – Не вижу смысла поддерживать это знакомство.
– Весьма недальновидно с вашей стороны, – возразила королева. – Вам следует лучше просчитывать последствия своих поступков. Нельзя идти на поводу у эмоций. Симпатии, антипатии – не для власть имущих. Только холодный расчет.
– Ах вот как? – Принцесса растянула губы, безуспешно пытаясь скопировать улыбку Айнэль, но ей явно не хватало тренировки. – Могу поделиться некоторыми из них. Судя по всему, порядочной леди нельзя иметь ничего общего с Эймэль. А уж принцессе и подавно.
– Я вся внимание, – благосклонно кивнула ее величество, поощряя собеседницу на откровенность.
– Эймэль совершила непростительную ошибку, бросив своего лорда у алтаря. Если бы она принадлежала к особам королевской крови, ее отец смог бы загладить вину, увеличив приданое на хороший кусок земли и даровав дополнительные торговые преференции. Но Эймэль принадлежит к седьмой ветви. А значит, легко не отделается. За нанесенное оскорбление лорд Виллэль получил законное право лишить жизни всех членов ее семьи, а затем забрать имущество как компенсацию морального ущерба. И если при этом он оставит Эймэль с леди Гвеннэль в качестве своих наложниц, все станут считать его невероятно снисходительным.