Пассивное занятие своими делами может окончиться сожалениями и зацикливанием на негативных мыслях. Подобно монаху, который не помог женщине, мы «носим» бездействие с собой. В своей вступительной речи 2013 года перед выпускниками Сиракузского университета писатель Джордж Сондерс рассказал о том, что он хотел бы сделать по-другому в своей жизни. Он изложил поучительную историю о новой девочке, которая появилась у них в школе в седьмом классе. Она была застенчивой и неуклюжей, и некоторые из его одноклассников смеялись над ней. Ей не с кем было сидеть в столовой или играть на переменах. Через несколько месяцев ее семья переехала, и он больше никогда ее не видел.
«Почему сорок два года спустя я все еще думаю об этом? — спросил Сондерс. — По сравнению с большинством детей я был с ней довольно мил. Никогда не говорил ей плохого слова. Иногда даже (умеренно) защищал ее. И все же. Это не дает мне покоя. И теперь я знаю, хотя это немного банально и я не очень понимаю, что с этим делать: больше всего в жизни я сожалею о проблемах с добротой».
Спустя столько лет Сондерс все еще «несет» ту девочку из седьмого класса. Самые стойкие сожаления многих людей связаны с поступками, которые они хотели бы совершить, а не с поступками, которые они совершили, но не хотели бы этого[170]. Эти дела могут быть большими или маленькими. Сравните сожаление, что вы не позвонили бабушке и дедушке в течение месяца перед их смертью, и усилия, необходимые для такого звонка. Одна из моих пациенток сожалеет о том, что пропустила свадьбу близкой подруги, потому что (уважительная причина) она была сильно занята на работе и решила не прилагать усилий, чтобы попасть на свадьбу. Пациентка несет с собой боль этого решения даже спустя десятилетия — хотя та пара уже развелась. Она сказала мне, что у ситуации есть и положительная сторона: она использует эту историю, чтобы научить своих детей тому, как важно быть с друзьями.
Если вы хотите оптимизировать свою жизненную силу, установите ограждения, чтобы к концу недели (или месяца, или года, или десятилетия) вы не сожалели о своем выборе. Конечно, предотвратить или предвидеть каждый порыв ветра невозможно, но можно установить защитные конструкции, чтобы эти ветры не сбивали вас с курса. При наличии такой структуры ваши намерения с большей вероятностью воплотятся в действия. Чтобы жить более осознанной и полноценной жизнью, не плавайте в решениях. Решайте активно.