— Юншэн, у меня к тебе будет небольшая просьба: ты можешь прикрыть меня? Я ненадолго отойду из казармы. Просто сядь на мое место в полоборота, а после сигнального колокола уйди обратно к себе. Пусть все думают, что я сидел рядом, пока не потушили наружный факел. В потемках все равно толком не видно.
Губы Стаса двигались помимо его воли. Он дернул головой и задрожал как в лихорадке, стоило только последним словам сорваться с его языка. Это холодное чувство неотвратимости, ощущение собственного тела, собственной сути как простой марионетки в чужих руках пробрало его сильнее, чем прошлая смерть в огненном аду.
"Так вот, что чувствуют люди, когда клянут судьбу или боятся предопределенности. Ужасная участь!"
К счастью, в казарме царил полумрак, лишь возле входа разгоняемый робкими огнями лучин. А рядом с местом самого Стаса и фармацевта вовсе стелилась ночная мгла. Никто не заметил его дрожи, бледности в прозелень и дрожащих как у пропойцы рук.
— Хорошо, — Покорно сказал алхимик, чуточку гордый оказанным доверием, — Я помогу.
— Спасибо, — С искренним облегчением сказал ему попаданец. В этот раз он уже сам контролировал тело. Ни следа чужой воли.
"Ага, значит теперь я переродился вечером, за неполные сутки до своей прошлой-будущей смерти. С одной стороны — прекрасно, не нужно будет перепроходить клятую волну с демонами и киснуть в местной лечебнице. С другой — а тренироваться-то мне когда?! В прошлый раз цикл составлял почти пять дней, которые я мог потратить на улучшение навыков. Сто индусских говнокодов на эту герменевтику виртуальности, не могла закинуть меня хотя бы после разговора с И Шенгом?!
Как я вообще подготовлюсь к той сраной Насыпи за сутки? Что я в принципе могу сделать? Убеждать товарищей? Попытаться вычислить ловушки? Отправить вперед Чжэня? Ага, так наш куратор и попрется перед нами, как минный тральщик. Скорее, остальных пинками погонит. А хворостиной — инициатора такого распределения обязанностей. Иерархия — наше все, даже если приказ максимально идиотский. Солдат не должен думать. Партия сказала: "надо", комсомол ответил: "есть". Даже если на самом деле — нету. Нет, здесь нужно действовать тоньше".
Все это Стас обдумывал, когда уже привычными движениями цеплялся за стену барака. Ползти вверх оказалось немного проще, чем он помнил. Либо приноровился, либо его навыки снова слегка выросли. Вот только мелкий прогресс — совсем не то, что спасет его от взрыва под ногами.
"Убедить куратора разбить зону поиска по секторам не выйдет. Попытаться, конечно, можно, но результат известен, раз уж гвардеец сказал топать до самого высокого места. Помедитировать ему, видите ли, захотелось. восемьдесят тысяч рук Бодхисаттвы тебе в нижние чакры, Ксин, почему нельзя поступить нормально и проверить дорогу самому?!