Чем больше происходило погружение в новый проект, тем более подозрительнее казались его конечные результаты. – Ну не могут русские создать за относительно короткое время подобный комплекс оружия – для этого нужны десятилетия, – Пол подумывал о том, чтобы попробовать донести свою мысль до начальника лаборатории и вернуться к своим компьютерным сетям. – Русские скорее всего подсунули нашей разведке дезинформацию и теперь мы рвем жилы, тратим огромные деньги. Ладно бы эти вложения были систематическими и долгосрочными, тогда бы что-то у нас и получилось бы. Но мы перебираем разные теории, проводим массу экспериментов, которые ни куда нас не приведут.
Пол вчитался в некролог, напечатанный в газете, лежащей перед ним и похолодел – в ходе ограбления погиб сотрудник Массачусетского университета, по совместительству работавший в Управлении перспективными исследовательскими проектами при Министерстве обороны США (ARPA), – Джозеф Ликлайдер. Под его руководством в шестидесятые годы началась работа над проектом, получившим название ARPANET. Пол подключился к этому проекту позже, приняв участие над устранением недостатков проекта – невозможности взаимодействия большого количества пользователей, дороговизны, неэффективного использования пропускной способности сети, неспособности нормально функционировать при разрушении отдельных компонентов сети. Всего два дня назад погиб от взрыва газа в своей квартире занимающийся налаживанием интеграции компьютеров в единую сеть ещё один учёный, работавший в ARPA, – Винстон Сёрф. Многие ученые выразили свои соболезнования, никто и не обратил на его смерть никакого внимания – несчастный случай. Как и на гибель в автомобильной аварии Мартина Хеллмана и Уитфилда Диффи из Стэнфордского университета, с которыми Пол принимал участие в рассмотрении предложения NBS стандарта шифрования данных в прошлом году.
Пол не мог знать, что неделю назад в Лондоне погиб Тимоти Джон Бе?рнерс-Ли – будущий создатель URI, HTTP, HTML и Всемирной паутины и теперь несостоявшийся глава Консорциума Всемирной паутины. В Швейцарии погиб Роберт Кайо, будущий партнер Тима Бернерса-Ли. Не мог он и слышать об этих ученых – они были еще только в начале своего пути.
– Черт! – осенило Бэрана – Планомерно убирают всех, кто связан с этим проектом! Кто? Может русские? Скорее всего, ведь наши разработки Пентагон использует в первую очередь против них. Нужно бить тревогу, озадачить ФБР охраной оставшихся ученых и сотрудников лаборатории.
У Пола из-за получившего вброс адреналина организма обострились чувства и он почувствовал взгляд человека, сидящего за столиком в углу, практически в тени. Взгляд был мимолетным, белый посетитель бара, лет тридцати пяти, тут же уткнулся в свою кружку. Пол почувствовал позыв и, едва успевая, рванул в туалет. – Черт! Неужели, слежка? Как быть? – рой вопросов не давал возможности сосредоточиться. – Надо срочно связаться со службой безопасности! Пусть они меня заберут отсюда!