Тайрус был не единственным американцем азиатского происхождения. Сай Янг родился и вырос на Гавайях в семье китайских иммигрантов, работал на киностудии практически со дня ее основания, а в 1940-м занимал важный пост аниматора спецэффектов. Также на студии работали Боб Кувахара, художник-раскадровщик, Крис Ишии – помощник аниматора и художник-аниматор Джеймс Танака. В буфете Тайруса частенько принимали за уборщика, а на собраниях он обычно сидел молча, за него говорили рисунки. В его личном деле наряду с указанием роста, веса и семейного положения была фраза, описывающая его сильные стороны: «Создает вдохновляющие рисунки, правда, почти все с восточным колоритом».
Пока Тайрус боролся с предрассудками и пытался превзойти заниженные ожидания коллег и руководства, Мэри переживала, что в реализации своих амбиций она так и не продвинулась ни на шаг. Проекты, над которыми она работала, были интересными, особенно лента о маленькой девочке Пенелопе, путешественнице во времени, исследующей мир. Но, в отличие от Вонга, у Мэри не было творческого контроля над проектами и ни капли удовольствия от наблюдения своих работ на большом экране. Уверенность в себе у девушки пошатнулась, но ее успокаивали впечатляющие работы Тайруса. Сотни картин, которые он создал в качестве концепт-арта для «Бэмби», сильно отличались по стилю от ее собственных, но Мэри нравились мягкие мазки его фона и утонченные формы оленей. Они работали рядом на третьем этаже, и когда кто-то кричал: «Человек в лесу!», цитату из «Бэмби», это означало, что Уолт вышел из кабинета и направлялся к ним. И художники в спешке раскладывали свои наброски, оставляя сверху лучшие, чтобы впечатлить начальника.
Грейс, как и Мэри, чувствовала, что ее предназначение было в другом. В 1940 году она искала любую возможность сбежать из студии и ворваться в мир авиации. В поисках работы Грейс написала всем, кому только могла, в ответ получая одни отказы. К счастью, долгие часы на собраниях научили девушку стойко переносить неудачи. Грейс вступила в ряды Американского ракетного общества и начала интересоваться реактивными двигателями и ракетами. Она писала прославленному инженеру и физику Роберту Годдарду, от которого узнала о группе ребят в Калтехе[18], интересующихся ракетостроением, и решила им тоже написать. Этих студентов позже назовут «Отрядом самоубийц», они станут праотцами современного ракетостроения и космических исследований, только тогда они не знали, что делать с рисковой летчицей.
Сама же Грейс мечтала увидеть округлости Земли сверху и писала о надеждах в своем дневнике: