Кстати, вот вопрос — кто это сделал? Зина обвела взглядом зал, увидела своих «подруженций», который стояли с довольными улыбками — их, видимо, радовали любые нериятности, происходящие с другими людьми. Увидела и остальных, с кем успела познакомиться сегодня — очно или заочно. Все стояли полукругом, освободив место происшествия, и сказать, кто именно толкнул графиню — не представлялось возможным. Она могла даже сама запнуться — ведь смотрела на Зину, а не себе под ноги, когда шла. Впрочем, последнее маловероятно: споткнуться на ровном полу бального зала — это надо сильно постараться.
Из романа Зина знала, что против кандидатуры Милены Севаньон в герцогини были многие столичные аристократы. Ведь Милена — приезжая, даже её смуглая кожа и слишком тёмный цвет волос отличали девушку от местных аристкораток, которые мазались различными кремами и носили широкополые шляпы, чтобы избежать загара. Брюнетки тут были, но их цвет волос был не слишким тёмным. Черноволосых же не было вовсе.
Но и это еще не все: главная причина всеобщего недовольства — это то, что герцог пренебрег местными леди, привезя графиню из провинции. Тот факт, что графиня — юная невинная девушка, а на местных леди пробы ставить негде, аристкоратией не учитывался. Тем более, что во времена своей бурной молодости герцог лично «опробовал» практически каждую из присутствующих аристократок, так что мог бы и выбрать одну из них. А ему, видите ли, чистоты и невинности захотелось! О том, что герцог был связан договором помолвки, из высшего света практически никто не знал, а те, кто знали — особо не распространялись. Самому же герцогу жена была не нужна — ни невинная, ни «виновная». Это потом, узнав свою будущую супругу получше, герцог проникнется к ней чувствами, а пока что его волновали только его статус и репутация — именно поэтому он злился, что его будущая жена подверглась такому унижению, а на чувства самой девушки ему было плевать.
Зина всё это знала из романа, но всё равно не могла понять, почему герцог первым делом не бросился к невесте. Похоже, он ещё больший чурбан, чем ей казалось. Такой вообще никакой жены не заслуживает: и Милена, и Эжения — обе слишком хороши для него.
Уведя свою жену, герцог Ланттарский практически сразу вернулся в зал — и это тоже не добавило ему очков в глазах Зины. Она понимала, что он не может бросить гостей совсем — в конце концов, это его гости — но он мог бы задержаться, утешить девушку, на которую и так столько всего навалилось. Узнать по достижении совершеннолетия, что ей предстоит выйти замуж за незнакомого человека — уже само по себе является шоком. А то, что этот человек даже не пытается наладить отношения — угнетает ещё больше. Еще и это унизительное падение!.. Неужели герцог настолько чужд любых проявлений эмпатии?