— Ясем, сынок, — ответил Ян, — ты знаешь о нашей миссии. Мы торопимся в Лешно. Это вопрос жизни и смерти. Наши братья, сестры, их дети и старики возлагают на нас надежду. Мы обязаны следовать нашему долгу.
— Но учитель, — упрашивал Ясем, — не зря же Бог привел нас в Герлиц? Это не может быть просто ошибкой.
— Верно, — ответил Ян, — так пожелал Бог.
— Значит ли это, что если Бог захочет, мы увидим господина Беме завтра?
— Конечно! Что пошлет нам Бог, мы все примем с радостью. Ибо все от Него.
Ясем подумал и спросил:
— Значит, мне надо помолиться.
— Думаю, это мудрое решение. Пойдем вместе, помолимся с Златоустом.
9. Красота и блеск богопочитания
У городских ворот Флуктус доложил командиру о прибытии кардинала. Сверившись с каким-то списком, страж прокричал во все горло:
— По приглашению его высокопреосвященства кардинала Ришелье его преосвященство Кардинал Лохелиус прибыл на капитул Ордена Друзей Священного Копья в качестве почетного гостя! Открыть перед кардиналом и его свитой ворота города Мон Сен Уриель!
Дорога от ворот вела прямо на главную площадь, где царила атмосфера праздника.
У рыцарей разбегались глаза, так как в каждом углу площади происходило нечто восхитительное…
В одной части артисты устроили некоторое подобие цирка, выступая под ритмы барабана и показывая дрессированных животных. Этот цирк был подарком короля Португалии Ордену Священного Копья. Артисты скакали в кругу на персидских лошадях, водили на веревке молодую пантеру, заходили в клетку к двум леопардам и развлекали толпу белым слоном, который вбирал воду хоботом и брызгал на окружающих. Все это сопровождалось танцем полуголых актрис, которые демонстрировали ловкие сальто, замысловатые стойки на руках, высокие прыжки, перевертыши и другие сложные акробатические трюки. Цирком заправлял португальский аббат Айраф, который зазывал всех на представление и в особенности предлагал испытать на себе сеанс гипноза, техникой которого сам владел в совершенстве. Увидев кардинала Лохелиуса и его рыцарей, он обратился к нему:
— Ваше преосвященство, не пропустите наше представление! Мы оставим ваших рыцарей в восхищении! Специально для них я проведу магический гипноз и открою глубину их связи с Богом!
Кардинал поприветствовал аббата Айрафа, но останавливаться не стал, а пошел дальше, в сторону той части площади, где был устроен уличный игорный дом.
Шла азартная игра. Как дворяне, так и священники играли в карты, бросали кости, состязались в шахматы или нарды. Многим не хватало мест, и они дожидались своей очереди. При везении радостно кричали, а в случае неудачи нервно ударяли кулаками по столу. Игорные столы принадлежали епископу Лицентиусу из Монако. Увидев проходящего кардинала, епископ принялся приглашать его, предлагая забронировать для рыцарей столы вечером.