— Можно я тоже предположу? — спросил Ян. Все посмотрели на него, ожидая ответа, и он сказал: — Феофил оступился. Но он был праведным священником до того. Поэтому он должен был знать, что чистосердечное раскаяние — путь к спасению. Я думаю, он молился и постился сорок дней, а возможно, затем еще тридцать дней, пока Бог ему не простил…
— Верно! — воскликнул Кошичек, — так оно и было в точности! Феофил постился и молился, и после того долгого поста ему явилась Богородица и отпустила его грехи.
Златоуст перекрестился:
— Слава Богу!
Все вздохнули облегченно.
— Не так-то легко спастись от сатаны, — сказал Кошичек, и все опять напряглись.
Близнецам не хватало терпения:
— Что же потом?
— Рассказывай быстрей!
Кошичек сказал:
— Сразу за Богородицей, под покровом темной ночи перед Феофилом явился сам черт и бросил ему в голову договор, подписанный кровью, требуя взамен душу.
— О, нет! — воскликнул хозяин, — я не перенесу этот рассказ…
— Наутро, — продолжал Кошичек, — перепуганный Феофил взял этот договор и отправился к Акакию, который по-прежнему был прикован к постели, чтобы покаяться. Он упал перед ним на колени и молил о прощении. Акакий посмотрел на договор Феофила, расплакался и достал такой же договор…
— Я так и знал! — выкрикнул Златоуст, — потому он был злобным и не оправдывал свое имя.
Кошичек продолжил:
— Вот говорит Акакий Феофилу: «Брат мой, я тебя прощаю и сам каюсь перед тобой, ибо я тоже грешен. Сатана обманул нас обоих. Я тоже просил его сделать меня епископом, но в договоре он не уточнял, на какой срок он обеспечит мне этот пост. Я думал, что останусь на всю жизнь, однако, оказался обманутым. Обманут и ты. Каждый будет обманут, кто заключит сделку с дьяволом. Теперь, пока я болел, я постился и молился сорок дней, а потом еще тридцать дней, и мне явилась Богородица и отпустила мои грехи, однако, сатана все-таки требует мою душу, как и твою». Тогда оба священника продолжили молиться и голодать ради спасения своих душ еще сорок дней, а затем еще тридцать дней. По прошествии этого времени их горячими молитвами возгорелся небесный огонь от Бога в их келье, и в этом огне сгорели их договоры, и сатана остался ни с чем…
Последовала долгая пауза.
Наконец, все вздохнули с облегчением, и Ян сказал:
— Уже поздно. Хватит рассказывать страшные истории на ночь. Всем пора спать.
Близнецы просились отпустить их спать в конюшню с Кошичеком, а Ян, Златоуст и Ясем направились в комнату, которую им выделил хозяин. Там Златоуст сел молиться, а Ясем стал упрашивать Яна:
— Учитель, пожалуйста, посетим завтра господина Беме. Умоляю!