Люцифер смеется в ответ:
— Ах, сосед мой, как ты глуп! Я несправедливо наказан. Знаешь за что? Огляни эту прекрасную Землю со всеми прелестями! Не есть ли это верх искусства? Так вот Отец наш, Бог мироздания, увидел, что я творю лучше Него. Тогда Он сам возгордился и несправедливо наказал меня, чтобы унизить.
Архангел Уриель возмутился:
— Не хули Бога, несчастный! Ты ничто, а Он — все!
Люцифер злостно смеется и кричит в ответ:
— Может быть, и ты считаешь себя выше меня? И не думай! Я лучший во вселенной! Хочешь, поспорим?
Уриель ответил:
— Не буду я спорить с тобой.
— Нет, будешь!
— С какой стати?
— Неужели ты откажешься построить храм Богу?
Уриель ответил:
— Никогда не откажусь.
— Вот я тебя и поймал на слове… Я начинаю строить самый величественный храм Бога! Он будет величественнее твоего! Вот об этом я спорю с тобой.
— Нет, — сказал Уриель, — ты можешь со мной спорить, но я не стану. Я построю храм без всякого пари.
Люцифер возгорелся адским пламенем и грозно сказал:
— Ты вынужден! Я вызываю! И начинаю… Мой храм будет величественнее…
Пока Лохелиус так увлеченно следил за спектаклем, к нему приблизился человек в пышной красной кардинальской сутане и сказал:
— Приветствую вас, кардинал Лохелиус.
Увидев, кто перед ним, у Лохелиуса перехватило дыхание… На мгновение он не мог пошевелиться от оцепенения, затем пришел в себя, низко откланялся и сказал:
— Ваше высокопреосвященство, кардинал Ришелье… Для меня такая честь…
— Для меня тоже честь.
Лохелиус сказал:
— Долгие годы я мечтал об аудиенции, чтобы воочию лицезреть ваше высокопреосвященство и горд, что получил возможность служить вам и великому Ордену Друзей Священного Копья.
Ришелье ответил:
— Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят.
— Аминь! — ответил Лохелиус.
Тогда Ришелье сказал:
— Предлагаю побеседовать прямо здесь. Мы могли бы сесть за этот столик. Познакомьтесь с отцом Жозефом. Он мой верный помощник, и теперь он позаботится, чтобы нам не помешали.
За спиной Ришелье появился мрачный монах, одетый во все черное. Он хмуро осмотрелся, мрачно кивнул и отодвинул стул, чтобы Ришелье было удобнее садиться.
Они разместились за столиком.
Трактирщик предложил им пиво.
— К сожалению, мне нельзя, из-за многих болячек, но кардинал Лохелиус попробует, — сказал Ришелье.
Лохелиус не посмел отказаться. Трактирщик ушел за пивом, а Ришелье перешел к делу, не теряя время:
— Ваше преосвященство, я пригласил вас, ибо желаю предложить вашу кандидатуру на освободившееся место магистра нашего Ордена. Я имею на это полное право, как секретарь Ордена и выражаю уверенность, что мой авторитет будет достаточно веским аргументом для всего магистрата, так что вас поддержат единогласно. Следовательно, завтра, перед началом капитула, вы получите посвящение в магистры Ордена Друзей Священного Копья.