Лена поела горячего. Оттаяла. И прошлая жизнь потекла в нее. Похороны Андрея... Какой холодный у него был лоб, когда они прощались. Холодный и жесткий. Как курица из заморозки. Это - уже не Андрей. Лена наклонилась к его лицу, совсем низко, стала говорить слова.
Она ласкала его, как ребенка. Говорила, говорила, гладила, целовала руки. А те, кто стоял рядом, не понимали, оттаскивали, мешали. И она сказала: "Отстаньте от меня".
И только верная подруга Нора все поняла. Она поняла, что это не истерика, а нормальное прощание. Нора сказала негромко: "Отстаньте от нее".
Нос у Андрея высох, как и все тело. Проступали хрящи.
Пришедшие проститься смотрели с затаенным ужасом: во что болезнь превратила человека. Молодого мужчину. Никто не смог сказать нормальную речь. Говорили какую-то ерунду типа: "От нас ушел художник и порядочный человек" - и так далее. Хотя действительно ушел. Действительно от нас. Действительно художник и порядочный человек.
Но разве ЭТО надо говорить? Разве ЭТО имеет значение?
Жизнь Андрея была незамысловатой. В ней ничего особенного не было. Но жизнь, если она состоит из любви, смерти и запрета, - всегда незамысловата. Сложной бывает порочная жизнь.
Там грех, возмездие, смятение души.
Лене хотелось поговорить об этом с мамой Норы. И они немножко поговорили.
- Я теперь не знаю, как жить, - сказала Лена. - Детей у меня нет.
- А мама есть?
- Мама живет с сестрой.
- Ну вот, значит, и мама. И сестра.
- Они в другом городе.
- Это не важно. Они с вами. И потом, вы еще молодая.
- Я старая. Мне сорок четыре года.
- Вы еще можете выйти замуж шесть раз.
- Шесть? Почему шесть?
- Сколько угодно. Старости не бывает на самом деле.
- А вы могли бы выйти замуж? - Лена прямо посмотрела на семидесятилетнюю женщину.
- Я? Только за того, кого я любила в молодости. Кто знал меня молодой. А я его знала молодым. Когда вместе проходишь дорогу, то изменения незаметны. Ум не знает возраста тела.
- А одиночество страшно?
- Если человек верует, он не одинок. Он не может быть одинок. И еще, знаете, мне кажется, что за пределами жизни есть истина куда вернее и важнее всего, что может дать тело.
- А если это не так?
- Вера исключает такие вопросы. Вера тем и отличается от знания...
Володя выпил и сел играть на рояле. Нора пела. Голос у нее был маленький, но чистый.
Лена слушала. В душе отстаивалось хорошее чувство.
Любовь стояла в воздухе, но чистая, очищенная от секса.
Нора любила маму. Мама - свою дочь. Володя любил момент бытия.
О Елисееве Лена как бы позабыла. Все, что с ним связано, - правда, но не полная правда. А значит, ложь, идущая от трусости и греха. И именно поэтому он так .настойчиво спрашивал: "Ты меня любишь? Ты меня любишь?" Потому что он хотел грех замазать истинным. Лена это чувствовала подсознанием, тем же самым, в котором прятались ее эротические сюжеты.