— Как можно играть грязно на дорожке бассейна?! — удивляюсь я совершенно искренне. — Это же не командная игра типа футбола или баскетбола, где можно пихнуть соперника или подножку поставить…
— Ты же знаешь Тоню Хардинг? — спрашивает Олег с улыбкой.
— Нет, — признаюсь я. — Кто это вообще и при чем тут она?
— Стыдно не знать таких громких имен, будучи в спорте, — мужчина качает головой и объясняет: — Это американская фигуристка-одиночница, которая каталась в начале девяностых, была победительницей чемпионата Соединенных Штатов в девяносто первом и второй на чемпионате мира.
— Ага… И дальше что?
— Но прославилась она не своими успехами, а своими провалами и скандалами, которые регулярно устраивала на льду. Несколько раз, например, Тоня жаловалась судьям на то, что у нее сломался конек или костюм разошелся, и просила позволить начать программу с начала… А самый известный случай — когда с ведома Тони ее муж и ее телохранитель повредили ногу сопернице девушки — фигуристке Нэнси Керриган, и та была вынуждена сняться с соревнований. Вот тебе и грязная игра в одиночном спорте.
— Вот это да! — выдыхаю я ошарашенно. — Вообще-то, кажется, я все-таки что-то слышала об этой Тоне…
— О ней в семнадцатом году фильм вышел с Марго Робби, — говорит Олег.
— Точно! — теперь я и вправду вспоминаю.
— Ну вот… И это я молчу о балете, где прима-балерины друг другу стекло в пуанты насыпают. Короче, нужно всегда быть начеку.
— Окей, — я киваю, хоть и представляю с трудом, чтобы кто-то мог навредить мне на дорожке бассейна.
До начала нашего заплыва-стометровки остается меньше часа, так что я переодеваюсь в свой закрытый черный купальник и заставляю себя съесть пару рисовых хлебцев, которые Олег так заботливо привез с собой.
Понятно, что плотно наедаться перед соревнованиями нельзя, но и нырять с совершенно пустым желудком — это плохая затея. В воде из-за смены давления и перепадов температуры организму и так может быть непросто. Незачем его еще и голодом морить.
Другое дело, что на нервной почве мне совсем не хочется есть, так что приходится уговаривать себя даже на такую малость.
— Это не Олимпийские игры, — говорит мне Олег. — Не так уж важно, выиграешь ли ты сегодня, ведь у тебя нет соревновательного опыта. Но это будет полезно и интересно: и себя показать, и на других посмотреть. В любом случае, я уже горжусь тобой. Ты отличная спортсменка и смелая девочка.
— Мне нужно первое место, — говорю я мрачно и смотрю на него исподлобья. — Просто скажи мне честно: какие у меня шансы?
— Пятьдесят на пятьдесят, — мужчина пожимает плечами. — Никогда не знаешь, как все пойдет… Есть девчонки, которых ты точно обойдешь, а есть темные лошадки, о чьих способностях я не особенно осведомлен. Постарайся не зацикливаться на том, что хочешь выиграть. Просто плыви.