Цветные камешки были расставлены на карте кучками, и больше всего было белых, красных и синих, другие цвета попадались редко. Красно-белые булавки попадались порой недалеко от камней.
Камни не были городами, они были нарисованы на карте, как и их названия. Они могли означать рис или золото, но было странно тогда видеть много камней на острове Хонсю, главном острове нашего народа, ведь я знала, что еду и богатство добывают в других частях страны.
Зная, что леди Чийомэ не нравится, когда я высовываю язык, я стиснула зубы и продолжила изучать карту.
— Это…? — я не хотела казаться глупой. — Это армии, Чийомэ-сама?
Удивление появилось на ее лице, я ощутила облегчение.
— Почему ты так решила, белочка?
— Ну, — сказала я, — это похоже на разноцветную игру в го, в нее Ото-сан играл с старым Ичихиро в замке, — глядя на нее, я спросила. — Это игра?
Старушка хрипло рассмеялась.
— Да! Это сложная и смертельная игра, — она коснулась зеленого камешка, где стоял наш дом. — Видишь зеленую метку?
Я кивнула.
— Знакомо выглядит?
Я моргнула. Большой зеленый камень окружали маленькие синие и красные.
— Мой рисунок. То, что я увидела у лорда Имагавы и солдата.
— Именно. Грядет большой бой, хотя Масугу и его друзья принесли ее к нам раньше, чем я ожидала. Зеленый камень — оставшиеся силы Имагавы, значительная армия, но это тень той силы, что была у них.
— Красные… это силы Такеды? — поняла я.
— Точно, — сказала старушка, хотя похвала в тоне была слабой. Она указала на север на нашу маленькую армию и сказала. — Этот камень — гарнизон, в котором служат всадники Масугу, защищают наши территории от сил Уэсуги, — желтые камни стояли чуть дальше на северо-запад.
Она указала на красные и желтые отметки вокруг гарнизона и тихо сказала:
— А там остров Междуречья.
Ее рука указала на юго-восток, на провинции ниже провинции Чистоты. Синие камни стояли в том регионе.
— Это силы Матсудаиры, они были верны Имагаве, но высокомерие старого клана отвратило их. Теперь они слабо сотрудничают с лордом Такедой и нынешним сёгуном, лордом Одой. Это его армии, — она указала на моря белых камней в центре карты. — Как думаешь, чего хотят все эти армии?
Я нахмурилась, ведь вариантов ответа было несколько, зависело от угла взгляда.
— Эм, защитить провинции?
Она отмахнулась.
— Конечно. Но, думаешь, для Японии такое море воюющих цветов на благо?
Я знала, что она хотела моего ответа, и покачала головой.
— Именно! — рявкнула она так сильно, как еще при мне не делала. — Наш народ воюет между собой сотни лет. После поражения сёгунов Камакуры все хотят объединить Японию под одним знаменем, стать сёгуном, вернуть мир на наши священные острова. Но ни у кого не хватает сил одолеть других, потому постоянно происходит перемена верности, опасности, угроз, и каждый лорд защищает интересы своего клана. Этому нужно положить конец.