– Какая же ты упрямая! Но я упрямее. Мы едем в Центральный универмаг, и точка!
Он резко притормозил и повернул на перекрестке.
– Как Соня, кстати? Не вышла еще замуж? Так и вертит мужиками?
– Не вышла.
Отчим усмехнулся.
– Надо же, не меняется! Вот и ты теперь одна, с ребенком. У девочки нет отца, верно? Как ты собираешься ее воспитывать одна? Ей нужен хороший опекун, мужчина, который сможет дать малышке все, что нужно.
По спине пополз холодок.
– У нее есть отец! – не моргнув, солгала я. – Просто у нас не сложилось. Но он о ней заботится…
– Тебе уже так много лет, а врать так и не научилась, – беззлобно хмыкнул Карпов и сосредоточился на дороге.
Вскоре мы стояли в самом дорогом отделе центрального универмага – в салоне, где проводились выставки меха и продавали самые роскошные шубы со всего мира.
Две девушки заискивающе улыбались Карпову и обхаживали меня по-королевски: подносили к моему лицу и норку, и песца, и чернобурку.
Растерявшись, я раскраснелась и просто смотрела на свое отражение в большом зеркале до самого пола.
– Вот, эта серебристая норка с капюшоном очень подходит к цвету твоих глаз, – удовлетворенно кивнул отчим. – Примерь ее, Нина.
Я надела красивый мех и обомлела: с моим светлыми волосами и серыми глазами оттенок шубы сочетался настолько идеально, что я вмиг превратилась в роскошную королеву.
– Она стоит полмиллиона! – шикнула возмущенно. – Я не могу ее принять!
– Все ты можешь! – фыркнул Карпов. – Вон, смотри, как сразу расцвела! Красавица, не то слово! Заверните, девушки!
– В кредит или в рассрочку брать будете? – пропищала одна из консультантов.
Карпов взглянул на нее с презрением, как будто его оскорбили.
– Нет, я просто куплю у вас шубу, – процедил зло.
Управляющая салоном оттолкнула неопытную девицу и обольстительно заулыбалась.
– Конечно, конечно! Проходите на кассу, мы все оформим!
Карпов возвел глаза к потолку и пошел расплачиваться.
Из универмага я выходила в роскошных мехах с серебристыми переливами, а мое пальто было уложено в сумку для шуб.
– Ну, вот теперь сразу видно, что ты моя дочь! Королева же! – восхитился отчим и открыл мне дверцу своего новенького авто.
Я растерянно взглянула на него и села в машину. Щеки пылали от его щедрого подарка, и я не знала, как дальше себя вести. Вроде, все в порядке, он верно говорит: дочь, даже не родная, должна носить хорошую вещь, которую он ей подарил. Но отчего же тогда три года он так сильно меня ненавидел, а теперь вдруг снова полюбил?
Впереди показался ресторан «Золотой Дворик». Отчим свернул к парковочному карману и повернулся ко мне. Взгляд его потемнел.