- Невозможно.
Я подошла к окну:
- Товарищи, товарищи!
Ответа не последовало.
- Товарищи, кто-нибудь подойдите к окну, срочное дело.
В окне появилась лохматая голова.
- Что такое, товарищ?
- Сестра писателя Льва Толстого, семидесятилетняя старушка, должна сегодня уехать в Ясную Поляну. Толпа ее чуть не задавила, пожалуйста, она немощная, хрупкая, возьмите ее в свой вагон.
Что я болтала, я и сама не знаю, в голове была только одна мысль тетеньку надо посадить и отправить.
- Пожалуйста, товарищи!
- А вы кто такая будете?
- Я дочь Толстого, Александра Львовна.
- Подождите минутку, - лохматая голова скрылась и через минуту снова появилась в окне.
- Ну, так и быть, возьмем вашу старуху, давайте-ка ее сюда!..
Я помчалась на другой конец платформы, где меня ждала тетенька.
- Скорей, скорей, тетенька, идем!
Добежали до пульмана. Тетенька задыхалась, я боялась, как бы у нее не сделался разрыв сердца. Носильщик втянул ее в вагон, я подпихивала ее сзади, едва успели втащить вещи. Третий звонок. Свисток. Тетенька, стоя на платформе, что-то говорила, но что - не было слышно.
А через несколько дней я получила от нее письмо. Она прекрасно доехала. Вагон был хорошо натоплен, чистый, и товарищи оказались приветливыми. "Они даже угощали меня жареным цыпленком, - писала она, - но были несколько разочарованы, что я оказалась не сестрой Толстого, а только его "бэль сёр"*. Но теперь, - заканчивала она письмо, - я уже никуда не поеду, только на тот свет".
"Судьбе вопреки"
- Почему бы нам не начать издавать Толстого? - спросил меня приехавший из Петербурга писатель. - Неужели вы никогда об этом не думали?
- Ну конечно, думала, - отвечала я, - но нельзя же издавать сейчас, когда все разрушается...
- Именно сейчас, в 1918 году, - сказал он со спокойной уверенностью, судьбе вопреки. Разве нельзя начать хотя бы редакционную работу?
- Из этого ничего не выйдет.
Но мысль запала. И чем больше я думала, тем возможнее и заманчивее казалось это дело.
Полные собрания сочинений, печатавшиеся до сего времени матерью, Сытиным и другими, были далеко не полными. Некоторые произведения, как, например, "Воскресение", были искажены цензурой, религиозно-философские статьи запрещены совсем, дневники и письма напечатаны лишь частично.
Друзья, с которыми я советовалась об организации этого дела, отнеслись к нему сочувственно. Мысль о созидательной, творческой работе во время всеобщего разрушения их увлекала. Особенно горячее сочувствие я встретила в Петербурге. Анатолий Федорович Кони, академики Алексей Александрович Шахматов, Всеволод Измаилович Срезневский, писатель Александр Модестович Хирьяков, толстовец-финн и другие, - все приняли горячее участие в организации, которой мы дали название: "Общество изучения и распространения творений Л.Н.Толстого" (позднее оно было перерегистрировано в кооперативное товарищество) .