Эрни попытался собраться с мыслями, чтобы ответить, но у него не хватило сил.
- Ладно, ты добился своего: Майк и Бет держатся за руки и надеются только друг на друга. Хорошо, но давай-ка поправляйся! Ты всех до смерти перепугал, и меня в том числе.
Эрни не мог ответить другу, что все получилось совершенно случайно, однако известие о том, что Майк и Бет держатся за руки, порадовало его. Он слабо улыбнулся.
Если бы Бет могла выбирать, она предпочла бы заняться с Майком любовью где угодно, только не в безликой атмосфере гостиничного номера. Но выбора у нее не было. Майк нуждается в ней, и она хотела доказать ему всю глубину своих чувств.
Хотя, возможно, опасно будет говорить какие-либо слова любви...
Майк запер дверь, а Бет задернула занавески на окне, преграждая бледным лучам наступающего дня доступ в комнату. Тишину нарушало только тихое жужжание кондиционера. Майк медленно подошел к Бет.
- Я представлял это себе сотни раз, - сказал он тихо, - но мне всегда казалось, что ты должна быть в том красном платье.
- Давай не будем вспоминать тот вечер, - пробормотала Бет, и нежность переполнила ее сердце. - Давай вообще не будем ничего говорить.
Майк протянул руки, и Бет прильнула к нему, наслаждаясь его теплом.
- Но нам надо поговорить, - сказал он, целуя ее в лоб.
Бет крепче обняла его.
- Нет. Только не сейчас, Майк...
- Именно сейчас. Ведь как раз в тот вечер все началось. И все переменилось. Поэтому-то ты и создала свою мозаику. То мгновение изменило и твою жизнь, правда? - спросил он.
- Майк... - Бет сжала его руки с такой силой, что ее ногти вонзились ему в кожу. - Я не хочу говорить о том вечере, Майк. Я просто хочу быть с тобой.
- Но почему не хочешь говорить? - настойчиво переспросил он и нежно провел пальцем по ее щеке, - Ты знаешь почему.
- Скажи мне.
Бет крепко зажмурилась. Похоже, Майк твердо решил добиться от нее ответа.
- Хорошо! Потому, что после того, как ты поцеловал меня, ты попытался соблазнить ее!
- Нет, это не так. Бет открыла глаза.
- И ты будешь отрицать? - Она попыталась вырваться из его объятий.
Руки Майка крепче обвились вокруг нее. Он не отрывал от ее лица потемневших от волнения глаз.
- Меня обвинили в том, чего я не делал. Я не пытался соблазнить Алану. Это она упрашивала меня заняться с ней любовью, но я не мог, поскольку понял, что ты, и только ты...
- Нет! - Бет уперлась ладонями в грудь Майка, ощущая острый клык ягуара под его рубашкой. - Она мне рассказала! Она мне все рассказала!
- Она обманула тебя. Бет затрясла головой.
- Она не могла так поступить!