- Нет, Майк. - Она попыталась отвернуться, однако он не позволил ей.
- Я люблю тебя. Бет. Люблю не как брат, не как друг детства, а как мужчина, который чувствует, что нашел наконец свою женщину. Да, я чувствую это всякий раз, когда обнимаю тебя, когда становлюсь одной с тобой плотью.
Паника отразилась во взгляде Бет.
- Ты сам не знаешь, что такое говоришь, - прошептала она. - Мне.., мне надо подождать, пока не приедет Алана.
Майка охватило смертельное разочарование.
- Алана не имеет никакого отношения к тому, любишь ты меня или нет.
- Я знаю, но мне все равно нужно увидеть ее, прежде чем я.., что-нибудь отвечу тебе.
- Получается, ты можешь ночь напролет заниматься со мной любовью, но признаться, что любишь меня, не можешь только потому, что это, по-твоему, будет предательством по отношению к сестре.
- Майк, ты ничего не понимаешь. Ему было больно, и он захотел, чтобы и она почувствовала такую же боль.
- Нет, я все прекрасно понимаю. Понимаю, что ты так и не повзрослела, вот и все. Бет резко вывернулась и вскочила.
- Я одеваюсь и ухожу. Он тоже встал.
- Я отвезу тебя.
- Я дойду пешком.
- Я отвезу тебя, черт возьми! Из-за дурацкой гордости ты станешь рано утром разгуливать по улицам в вызывающем вечернем наряде? Бет, я тебя знаю. Позже ты сама об этом пожалеешь.
- Да, ты прав. Отвези меня. - Она подняла голову, и он заметил в ее глазах слезы. - Пожалуйста, попытайся понять насчет Аланы, Майк. Ведь, кроме нее, у меня никого нет.
Она не могла бы ранить его больнее, даже если бы вонзила в него нож. Майк с трудом сглотнул комок боли и отчаяния.
- Хуже всего то, что ты сама в это веришь.
Глава 12
В это утро в, мастерской Бет даже не пыталась продолжить изготовление витража, предпочитая более монотонную работу. Она начала обертывать медной фольгой края уже вырезанных заготовок. К сожалению, такое механическое занятие обращало ее мысли к событиям последних суток.
Может быть, Майк прав и она действительно не повзрослела. Может быть, она потеряла его навсегда, отказавшись признать, что любит его, что любила его все эти годы - безответно и беззаветно, не позволяя другому мужчине завоевать ее сердце. Но дело в том, что точно такие же чувства испытывала и Алана... Майк рос единственным ребенком, и ему никогда не понять, что связывает сестер.
Когда на двери звякнул колокольчик. Бет отложила стекло и пошла встречать раннего гостя.
Около прилавка стоял Коулби Хаксфорд, вид у него был зловещий.
- Привет, Бет.
- Коулби... - Бет кивнула, но не протянула руку. - Надеюсь, ваша щека не очень болит. - Только сейчас она сообразила, что он вполне мог заявить на нее в полицию.