Когда Эйден Прайд принял под свое командование Соколиную Стражу, в ней оставались две категории воинов – отвоевавшие положенный срок старики и необстрелянный молодняк. Эйден Прайд принялся реформировать гвардию, и в результате его преобразований в ее рядах почти не осталось испытанных воинов, имеющих кровное имя.
– Все правильно, Жеребец,– отозвалась Джоанна,– но идти за Рэвиллом Прайдом в бой мне не хотелось бы.
– А чего ты вообще хочешь, Джоанна? Я тебя, конечно, понимаю и особой радости от нового командира тоже не испытываю, но давай подождем. А что касается того, идти или не идти в бой под командованием Рэвилла, то мы с тобой клановцы, Джоанна, и знаем, что такое приказ,– убежденно произнес Жеребец и посмотрел на звездного капитана, ожидая ответа.
Джоанна усмехнулась. Ей было удивительно слышать такие высокопарные слова от всегда улыбающегося Жеребца. Когда-то Джоанна ненавидела его, но за долгие годы совместной службы, убедившись в его преданности Эйдену Прайду и видя, как он защищает Диану, женщина почувствовала, что неприязнь к нему уменьшилась. Джоанна не испытывала к Жеребцу симпатии, но и прежнего чувства вражды тоже не было.
Точно так же Джоанна относилась и к Диане. Очень давно они сошлись в круге равных, и Джоанне понравилось, с каким мужеством и умением дралась эта молоденькая девушка. Чем-то она напоминала самого Эйдена Прайда. Здесь Диана стала настоящим воином, на которого уже никто не смотрел как на вольнорожденную.
«Наверное, я действительно делаю что-то не то. Вместо того чтобы стремиться к славе, кровному имени и почетной смерти, я стараюсь завоевать дружбу этих отщепенцев»,– с горечью подумала она.
– Ну, так что, Джоанна? – спросил Жеребец.
– Ты прав, Жеребец, я буду делать то, что нужно клану,– словно очнувшись, ответила Джоанна.– Но если ты, мерзавец вольнорожденный, еще хоть раз обратишься ко мне и не назовешь меня по званию, я вышибу тебе мозги.
Жеребец улыбнулся:
– Вот теперь я вижу, что ты окончательно пришла в себя.
– Ты еще и насмехаешься, тварь несчастная! – Джоанна попыталась разозлить себя, но у нее ничего не получилось.
Жеребец дружелюбно засмеялся.
– Ты, кажется, направляешься к новому командиру? – напомнил он.
– Да! – рявкнула Джоанна и зашагала рядом с ним к зданию казармы.
– Зачем он тебя вызывал? – спросила она. Жеребец молчал, и Джоанна подозрительно посмотрела на него.
– Я специально ждал тебя здесь, чтобы сказать об этом. Рэвилл Прайд переводит меня в командное отделение.
– Забирает тебя из моей звезды? – удивилась Джоанна.– Вот мерзавец!