- Что за странный вопрос вы задали Харламову? - спросила Олега Вера.
- Да так. Ничего особенного. Просто хотел разрядить атмосферу, и, кажется, неудачно.
Олег подмигнул мне, мы поднялись и вышли.
Ночь я провел беспокойно. Маленькая деталь, которая меня вчера смущала, превратилась в большой вопрос. Алиби Кронида и Харламова рухнуло. Что же произошло? Ошибка, случайность или сознательное искажение событий?
На следующий день было воскресенье. Завтрак начинался на час позже. Когда мы с Олегом вошли в столовую, почти все уже были в сборе. Вслед за нами появились Вера и Б. В. Не было только Харламова. Тетя Лиза подошла к Б. В. и что-то тихо ему сказала. Б. В. удивленно на нее посмотрел. Потом вышел вместе с нею. Через несколько минут Б. В. вернулся, сел, задумался, потом сказал:
- Товарищи, прошу внимания. Крайне неприятное происшествие. Кто-то проник в кладовую и унес несколько банок консервов, колбасу и другие припасы. В чем дело? Кто мог это сделать?
Мы переглянулись с Олегом и вышли из столовой.
В комнате Харламова царил полнейший беспорядок. Одежда была разбросана, на полу лежал раскрытый чемодан, повсюду валялись окурки. Кровать была застелена, но примята так, как если бы на ней лежали поверх одеяла. Теплой куртки, шапки, горных ботинок нигде не было видно.
Мы стояли, потрясенные случившимся, в глубине души все еще не веря, что развязка наступила.
- Сбежал. Не выдержали нервы, - сквозь зубы произнес наконец Олег. - Надо связаться с Хорогом, сообщить в управление милиции.
ГЛАВА XII
Нас было тринадцать, потом - двенадцать, и вот теперь только одиннадцать.
Обед только что кончился, но никто не хотел уходить. Харламов сбежал. Сомнений больше не было. Среди нас жил преступник, убийца. Первая вспышка гнева, возмущения сменилась ощущением огромной тяжести, и каждый искал опору в соседе, в товарище.
- Игорь, вы можете наконец толком объяснить, что произошло, как вам удалось разоблачить Харламова? - спросил Б. В. - Подумать только, больше года жили вместе с таким негодяем и не замечали.
- Пусть лучше расскажет Олег, Харламова разоблачил он.
Олег сидел рядом, о чем-то глубоко задумавшись, поглаживая мочку левого уха. "Никак не может избавиться от нелепой привычки", - подумал я и подтолкнул его локтем.
Олег вздрогнул и смущенно улыбнулся.
- Право, не знаю, с чего начать, - сказал он. - Прежде всего я не согласен с Игорем. Он преувеличил мою роль. Главное принадлежит ему.
- Кому принадлежит главное - это не самое главное, попыталась пошутить Вера, - может быть, кто-нибудь из вас начнет рассказ - Олег встал. Он всегда предпочитал говорить стоя, полагая, что так у него более представительный вид.