КУЗОВКИН. В сельце Ветрове по восьмой ревизии сорок две души состоит; но оно не все мне достается.
ТРОПАЧЕВ (тихо Елецкому). Он на этом Ветрове помешан. (Громко.) А в вашем участке сколько десятин?
КУЗОВКИН (понемногу переставая робеть). Да за выделом седьмых частей и прочих законных треб - восемьдесят четыре десятины с лишком.
ТРОПАЧЕВ. А душ сколько вам достается?
КУЗОВКИН. Душ неизвестно сколько. Многие в бегах состоят-с.
ЕЛЕЦКИЙ. Да от чего же вы не владеете вашим именьем?
КУЗОВКИН. А тяжба-с.
ЕЛЕЦКИЙ. Тяжба? С кем?
КУЗОВКИН. А другие оказываются наследники. Казенные долги тоже есть, ну и частные.
ЕЛЕЦКИЙ. И давно это дело завязалось?
КУЗОВКИН (постепенно одушевляясь). Давно-с. Еще при покойнике-с, царство ему небесное! За мной бы осталось, да денег нет. Времени тоже мало. Следовало бы в город съездить, разумеется, попросить, похлопотать - да, вишь, некогда-с. Гербовая бумага одна чего стоит. А человек я бедный-с.
ТРОПАЧЕВ. Карпаче, налей ему еще рюмку.
КУЗОВКИН (отказываясь). Покорнейше благодарю-с.
ТРОПАЧЕВ. Полноте. (Пьет сам.) За ваше здоровье. (Кузовкин встает, кланяется и пьет.) Ну, так как же вы? Эдак не ладно. Эдак вы, пожалуй, дело-то проиграете.
КУЗОВКИН. Что делать-с! Вот уже более года справок даже не собирал... (Тропачев с укором качает головой.) Правда, есть там у меня один человечек... Я на него таки надеюсь, - а впрочем, господь его знает?
ТРОПАЧЕВ (показывая на Елецкого). А что это за человечек, можно узнать?
КУЗОВКИН. По-настоящему нельзя - ну, да уж что!.. Лычков, Иван Архипыч, изволите знать?
ТРОПАЧЕВ. Не знаю; кто он такой?
КУЗОВКИН. А как же... стряпчий уездный... то есть он прежде был стряпчим... правда, не здесь, - а в Веневе. Теперь так проживает, больше торговыми оборотами занимается.
ТРОПАЧЕВ (продолжая поглядывать на Елецкого, которого начинает смешить Кузовкин). И этот господин Лычков обещал вам помочь?
КУЗОВКИН (помолчав немного). Обещал-с. Я у него второго сыночка крестил-с, так вот он и обещал-с. Я, дескать, тебе это дело устрою, погоди. А Иван Архипыч известный мастак-с.
ТРОПАЧЕВ. Ой, ли?
КУЗОВКИН. По губернии мастак-с.
ТРОПАЧЕВ. Да ведь он, вы говорите, в отставке и торговыми оборотами занимается?
КУЗОВКИН. Оно точно-с; такая уж ему задача вышла-с, да человек-то он золотой. А я его таки давненько не видал.
ТРОПАЧЕВ. А как?
КУЗОВКИН. Да уж будет с год-с.
ТРОПАЧЕВ. Эх, как же это вы так, как бишь вас! Нехорошо.
КУЗОВКИН. Совершенную правду изволите говорить-с. Да что прикажете делать-с!
ЕЛЕЦКИЙ. Да расскажите нам, в чем дело?