За моей спиной кто-то спускается по ступенькам к воде. И не один. Поворачиваю голову. Трое парней. Их взгляды устремлены на меня и ничего хорошего мне не предвещают. Но я спокоен. Этим паренькам, наверное, и восемнадцати нет. По ним видно, что мальчишки не успели развиться ни физически, ни умственно. Обычная подрастающая городская шпана, вмазавшая изрядное количество спиртного. Щенки почувствовали себя львами...
- Ты чего здесь затаился, мужик? - угрожающе интересуется один из них.
Поднимаюсь на ноги, поворачиваюсь к ним лицом. Эти мурзики мне по плечо.
- Какие-то проблемы, короеды? - усмехаюсь добродушно.
- Че ты вякаешь, сука? - выпрыгивает вперед пацан.
Легкий рывок - и позади меня слышен громкий всплеск и дикий вопль. В этом году парнишка, наверное, первым открывает купальный сезон. Его приятели отскакивают назад, принимая стойки. Наверное, не так давно они пошли заниматься каратэ. Засовываю руки в карманы, и под распахнутой курткой щенки видят у меня за поясом мощную рукоятку "стечкина". Весь их боевой пыл мгновенно улетучивается с легким невским ветерком.
- Да мы пошутили! - спешит заверить меня один из парней, встав чуть ли не по стойке смирно.
На ступеньки, уходящие в воду, фыркая и отплевываясь, кое-как вылезает ныряльщик.
- Как вода? - интересуюсь у него. Мне действительно интересно. Парень смотрит на меня снизу и тоже видит оружие.
- Вообще-то ничего, - шмыгает он носом и трясет головой, выливая воду из уха. Позволяю ему выбраться на берег.
- Деньги есть? - интересуюсь у них. Пацаны понуро опускают головы. Они думают, что я буду сейчас их грабить.
- У нас все закончились... - тихо звучит ответ. - Рублей пять осталось... Я бросаю им сторублевку.
- Домой на такси поезжайте, - приказываю им. - А то замерзнет ваш корешок и ласты завтра в угол поставит...
Поднимаюсь наверх и сажусь в машину. На набережной горят фонари, и народу поубавилось. Памятник Петру, поставленный Екатериной, красиво подсвечен снизу прожекторами. Разворачиваюсь и еду дальше. Интересно, открыто сейчас что-нибудь, где можно поесть? Ночных заведений в городе я пока не знаю, но они должны быть. Нужно спросить у таксистов.
Утром, как всегда, меня будит звонок Сереги. Насчет утра - это я, конечно, пошутил. Часы показывают начало двенадцатого. Серега говорит, что через двадцать минут будет у меня. Приходится вставать.
- Наши юниоры надыбали делягу с двумя ресторанами и пятью магазинами, выкладывает Сергей с порога.
- И что? Он лег под нас?
- Да нет пока, - пожимает плечами Сергей. - У него ведь "крыша" есть.