Рик ничего не ответил, он лишь беспокойно посмотрел на Хизер. Она, наоравшись вдоволь, слава богу, затихла и теперь с любопытством разглядывала гостя огромными, полными слез глазами. Но, освоившись, она снова начала трогательно всхлипывать, засунув пальчик в рот.
Рик подмигнул ей и перевел взгляд на Катрину.
- Не пойми меня не правильно, - сказал он размеренно, - но я обрадовался, узнав, что ты больна.
- Да уж, - хмыкнула Катрина и почти не услышала своего собственного голоса из-за гула в ушах. Хорошее объяснение. По-разному можно истолковать.
- Дело в том, что когда я не увидел тебя сегодня в кафе, то чуть с ума не сошел. Подумал, что теперь ты меня попросту избегаешь. - Он попытался улыбнуться, но у него не вышло. - Поэтому я был безумно рад, когда мне сказали, что ты заболела.
Катрина все еще не могла на него смотреть. Ей хватило одного мимолетного взгляда, чтобы вспомнить каждую черточку его лица, каждую морщинку, каждый штрих. Она так часто думала о нем, вспоминала Тахо, рисовала Рика в своем воображении...
Рик был тем самым мужчиной, который с легкостью мог завладеть ее сердцем раз и навсегда, но ему это не нужно, он только испортит ей жизнь. Итак, у нее нет выбора.
- Мама сказала, что давно тебя не видела. -Рик запнулся, словно подбирая правильные слова.
Странная ситуация. Особенно для человека, который обычно за словом в карман не лез. - Она немного волнуется за тебя.
- Я знаю. - Катрина прижала к себе Хизер, которая чуть не вывернулась из рук, решив внимательно рассмотреть мужчину, который вольготно расселся на диване посреди ее игрушек. - И поверь, я не злюсь на нее.
- Зато ты злишься на меня.
Катрина задумалась.
- Да нет, пожалуй, нет. На самом деле, Рик, у меня просто нет на тебя времени. У меня слишком много других забот. На мне ребенок, как видишь. И он, то есть она, - единственная и первостепенная моя забота. Тот, кто не понимает этого, мне не нужен. Он ведь не может разделить со мной эту заботу.
- Я тебя прекрасно понимаю, - с усилием произнес он, повышая голос. Готов признаться, что у меня не было опыта общения с детьми и я понятия не имею, как о них заботиться. - Тут он умолк, уловив в выражении ее лица удивление. - Да-да, у меня, правда, до сих пор не было опыта общения с детьми. Я не стремился к этому по ряду причин.
Катрина пожала плечами.
- Мне кажется, большинство мужчин этого не хотят. Такова моя точка зрения. - Внезапно она почувствовала, что очень устала от разговора. Поэтому без объяснения пошла на кухню и помешала сварившиеся спагетти. Сняв кастрюлю с плиты, она сказала: