Трудное это было собрание, длилось оно не один день. Большинство труппы встало на сторону Р. Н. Симонова.
Захава из театра ушел, но остался ректором театрального училища и в течение долгого времени проходил мимо родного ему дома, ни разу не переступив его порога. Появился Захава в театре уже после смерти Р. Н. Симонова, когда главным режиссером стал его сын Евгений Рубенович.
Это был мой большой друг и вечный оппонент. Мы по-разному читали один и тот же "текст жизни", по-разному воспринимали какие-то ее явления. Но когда Евгения Рубеновича не стало, я осознал суетность иных наших яростных столкновений, наряду с действительно серьезными разногласиями, которые тоже ушли в прошлое, оставив в сердце неизбывную горечь, не оттого, что они были, а оттого, что ушли навсегда. Женя, Евгений Рубенович, унес с собой и часть моей жизни - от молодости до седых волос.
Жизнь - удивительная штука. Хорошо помнишь молодость, она всегда с тобой, близок твоему сердцу сегодняшний день, но куда-то все время пропадает, являясь в памяти лишь отдельными эпизодами, картинами, середина жизни, этот длинный отрезок между началом и концом, казалось бы, самый значимый и содержательный.
Когда сегодня я иду по арбатским переулкам, с какой-то пронзительной душевной болью думаю о краткости человеческой жизни, о невозвратимости прошлого, об ушедших друзьях-товарищах, с которыми мы ходили здесь, молодые, веселые, порой хмельные, и прежде всего - о Жене, может быть, еще и потому, что он жил на Арбате.
Он был не только сын Рубена Николаевича, а и дитя Вахтанговского театра. Он рос вместе с сыновьями вахтанговцев: Егором Щукиным, Лешей Толчановым, Кириллом и Мишей Раппопортами. Жили Симоновы в кооперативном доме театра в Левшинском переулке. То был не обычный дом, а что-то вроде Дома творчества ВТО. У обитателей его были общие интересы, которые в конечном счете сводились к одному, главному - театру.
Вопрос, какую дорогу в жизни выбрать Симонову-сыну, был предрешен. Евгений Рубенович получил хорошее музыкальное образование, прекрасно знал литературу, особенно поэзию, сам обладал литературным даром: писал пьесы, "баловался" стихами; он был мастер стихотворных экспромтов.
Группа молодых актеров, пришедшая после училища в театр: Кацынский, Яковлев, Борисова, Л. Пашкова, Этуш, Тимофеев, Любимов, я и другие признали его своим лидером.
Он был великий труженик. Не будь Евгения Рубеновича, вряд ли начало нашего пути в театре было бы столь плодотворным, даже при том доверии молодым, которое проявлял Рубен Николаевич. Властная рука Симонова-отца и дружественная - его сына были надежной опорой в нашей актерской судьбе.