Скоро, очень скоро их знакомство станет более близким. Надо быть пустоголовым болваном, чтобы не попробовать такой лакомый кусочек; сначала он насладится ее телом, а потом вернет девушку папаше, опозоренную и униженную. Да, это с лихвой искупит те годы страданий, которые выпали на долю Элизабет.
Ослепленный жаждой мщения, Дерек невольно сделал шаг к Меган.
Томасу уже изрядно надоело затянувшееся молчание. Ему совсем не нравилось, что человек, которого он ненавидел, рассматривает его дочь с откровенным вожделением. Когда же Дерек двинулся к Меган, лорда Бэнбриджа прорвало:
- Чандлер! Пока ты не изнасиловал у меня на глазах мою дочь, не перейти ли нам к делу?
- Прошу прощения. - Дерек отвесил насмешливый поклон. - И вы, мисс... Меган, не так ли?
Меган медленно кивнула. Она была все еще немного смущена тем впечатлением, которое производил этот грубоватый красивый незнакомец, и пока не знала, что сказать.
- Еще раз прошу простить меня, но я был поражен красотой вашей дочери. - Дерек бросил презрительный взгляд на своего собеседника.
- Хватит фальшивых извинений. - Томас плюхнулся в кресло. - Поспеши, пока мое терпение не лопнуло и я не выкинул тебя отсюда.
- Это будет весьма опрометчивым поступком, - невозмутимо ответил Дерек. - Судя по всему, вы подозреваете меня в каких-то темных делишках.
Посмеиваясь, он развалился в кресле, на котором раньше сидела Меган, и с нескрываемой злобой взглянул на Томаса.
- Уверяю вас, я приехал не для того, чтобы грабить.
- Тогда зачем? - нерешительно спросила Меган.
- Прелестная девица, оказывается, умеет говорить? - Дерек рассмеялся.
- Чандлер! - Томас бросил на него предупреждающий взгляд.
Откинувшись на спинку кресла и скрестив ноги, Дерек вынул из кармана дорогую позолоченную шкатулку. Меган отметила, что она украшена элегантной монограммой из бриллиантов и рубинов. Из шкатулки молодой человек вынул тонкую сигару.
Меган искоса наблюдала за непрошеным гостем.
Движения его были преувеличенно медленными, как будто он хотел вновь вывести из себя Томаса. Никогда в жизни ей не приходилось видеть человека, так бережно обращавшегося со своей сигарой: его пальцы, как пальцы любовника, осторожно и нежно ощупывали тщательно обрезанный кончик сигары. Внезапно девушка покраснела, а подняв глаза и встретив изучающий взгляд его шоколадных глаз, смутилась еще больше.
Дерек самоуверенно улыбнулся, словно догадавшись, о чем она думает, и закурил сигару. Все так же глядя на Меган, он сказал:
- Отвечаю на ваш вопрос, дорогая леди. Я приехал взять то, что мне причитается.