Сказать по правде, новость ничуть не удивила Шона. Чего еще ждать от женщины? Проклятое племя! Ни одной из них нельзя верить. Кому это знать, как не ему? Но до сих пор он надеялся, что хотя бы младшему братишке повезет в жизни...
- Когда это случилось?
- Да только что! За обедом. Мы были у меня, праздновали Рождество. Я сразу заметил, что она сама не своя. Спросил, в чем дело, а она... - Голос Пита прервался. - А она говорит: "Я не могу выйти за тебя замуж. Я люблю другого". Бросила кольцо на стол и выбежала из дома, как будто за ней черти гнались! А я...
- А ты напился с горя, - закончил Шон. Он сразу догадался, что брат пьян, трезвым Пит гораздо лучше владел собой.
- Точно, - уныло отозвался брат. - О том, чтобы сесть за руль, мне и думать нечего. Вот почему я звоню тебе.
- Мне? - Шон недоуменно уставился на телефонную трубку. - А я-то что могу сделать?
- Поезжай за ней. На Рождество она собиралась поехать к родителям. Они живут в Карборо.
- Пит, подумай: что, по-твоему, я должен делать? Броситься ей под колеса?
- Нет, зачем же? Энни всегда, когда ездит к родителям, останавливается в одном и том же месте. Знаешь круглосуточное кафе "Ночная сова"?
Шон пробормотал что-то, что при большой фантазии можно было принять за подтверждение.
- Тебе всего-навсего надо подъехать туда часам к шести и ждать. Мало ли, вдруг она задержится в дороге... Как только она появится, хватай и не выпускай, пока не приеду я!
- Хватай и не выпускай? - иронически отозвался Шон, запустив руку в спутанные темные волосы. - Братишка, вообще-то это - подсудное дело. Не знаешь случайно, сколько дают за похищение?
- Да брось! - легкомысленно ответил Пит. - Я в тебя верю, ты что-нибудь придумаешь... - В голосе его вновь послышались умоляющие нотки. - Пожалуйста, Шон!
Шон возражал только для порядка: он знал, что не сможет отказать. Когда с ним стряслась беда, Пит помог ему вернуться к жизни. Неужели же теперь старший брат откажет в помощи младшему?
- Но я даже не знаю, как она выглядит! Мы ведь с ней ни разу не встречались, и она понятия не имеет, что я твой брат!
"Впрочем, может быть, это и к лучшему", - сказал себе Шон.
- Высокая, темноволосая, с голубыми глазами. Ты ее сразу узнаешь! Водит серебристый "рено". Прошу тебя, Шон, помоги мне!
Шон вздохнул, - а что ему оставалось?
- Скажи мне только одно, - попросил он. - Она этого стоит?
- Еще бы! - с энтузиазмом воскликнул брат. - Да, знаю, ты циник и в любовь не веришь, но подожди, придет и твое время! Когда-нибудь ты встретишь женщину, которая перевернет вверх тормашками всю твою жизнь - так, как Энни перевернула мою. Посмотрим, что ты тогда скажешь!