- И ты ждешь, что я этому поверю?
- Почему бы и нет? Это же правда!
- Вот как?
- Да, правда! Если хочешь знать, я вообще не замечаю твоего шрама! Для меня это часть тебя, такая же, как глаза или волосы! И если твои продюсеры думают...
- Нет, не думают, - прервал ее Шон. - Продюсеры "Инспектора Каллендера" полагают, что шрам придаст герою особую изюминку. Сценарист уже разработал сюжет о том, как инспектор получил эту отметину, и я с нетерпением жду следующего сезона съемок.
- Шон, как я рада...
- Конечно, "Божьим даром для женщин" мне больше не бывать. - Лия поморщилась, услышав из его уст собственные необдуманные слова. - Но, пожалуй, это и к лучшему. Я освободился от ярлыка "секс-символа", и теперь передо мной открыт путь к серьезным ролям. Так что, если ты хотела заработать на сенсации...
- Да нет же! - Как, ну как его убедить? - Пойми, я никому о тебе не рассказывала и не расскажу! Даже в страшном сне мне не пришло бы в голову делиться своей историей с журналистами из бульварной газеты!
- А почему бы и нет?
"Потому что я тебя люблю!" Но этих слов Лия произнести не могла. Только не сейчас, когда он сверлит ее глазами, угрожающе сдвинув густые черные брови.
- Потому что я.., ты.., ты мне.., дорог.
- "Дорог"?! - Это слово прозвучало, словно раскат грома, заставив ее вздрогнуть. - И сколько же я стою, по-твоему?
- Нет!!
Силы Лии были на исходе. Сколько продлится эта мука? Сперва он вышвырнул ее вон, словно надоевшую игрушку; теперь вернулся, но лишь затем, чтобы бросить ей в лицо жестокое и несправедливое обвинение!
- Нет?
Он шагнул к ней. Лия отшатнулась, выронив сумочку: от удара об пол та раскрылась, и все ее содержимое оказалось на ковре. Лия поспешно опустилась на колени.
- Позволь мне!
В мгновение ока Шон оказался рядом. Руки их одновременно потянулись к одному предмету - белоснежному запечатанному конверту. Но Шон успел первым.
- Отдай!
Напрасно Лия не сдержала крик - по ее испуганному возгласу Шон догадался, что в письме заключено что-то важное, С болью в сердце она следила, как он переворачивает конверт и читает адрес - свой собственный.
- Что это?
- Поздравительная открытка. - Что толку отрицать? - С днем рождения, Шон.
Лицо его омрачилось каким-то непонятным для Лии чувством.
- Но ты ее не отослала.
- Передумала. - Эта открытка стоила ей бессонной ночи. - Решила, что это будет неразумно.
- Неразумно... - пробормотал он, не отрывая взгляда от собственного имени на конверте. - И все же ты хотела мне написать. Почему?
Внезапно резким движением он поднялся на ноги и, взяв Лию за обе руки, помог ей встать.