Я сел напротив лейтенанта, положив шляпу на колени и изображая из себя невинную овечку.
– Привет, сыщик. Давно не виделись.
– Привет, лейтенант. Я чуть не прослезился, когда твои ребята сказали, что ты соскучился по мне.
– Давай договоримся сразу. Ты много знаешь, я много знаю. Не будем вести протокол допроса, а устроим обмен мнениями. Идет?
– Мягко стелешь.
– Спать придется жестко, если будешь кочевряжиться. Знаю я тебя, остряка. Сегодня не тот случай.
– Обмен мнениями? Я соблюдаю старомодные принципы. Моя работа заключается в сборе информации, а не в ее распространении.
Харпер вытер рот рукавом и сделал глоток кофе из бумажного стаканчика.
– На кого работаешь, голубок?
– Извечный вопрос, и все тот же ответ. Согласно уставу о частном сыске, я не могу разглашать имени клиента без его на то согласия. И не надо прибегать к шантажу и запугиванию, что ты лишишь меня лицензии. Все это мы уже проходили. Выкладывай, что у тебя на меня есть, а я решу, как мне выкручиваться.
Лейтенант нахмурился. Я знал, что он любит бить исподтишка и был готов к его атаке. Стоит дать слабинку, он собьет с ног и затопчет.
– Хочешь доказать мне, что ты стреляный воробей? Слишком много в тебе гонора. О'кей. Начну я, но заканчивать придется тебе, и если мне не понравится конец, пеняй на себя. В данный момент на вскрытии находится труп мужчины, обнаруженный в Камер-Холле. Есть основания предполагать, что ты замешан в этой истории.
– Основания подождут. Как вы нашли труп?
– Анонимный звонок.
– В котором часу?
Лейтенант взглянул на Паркинса, тот сухо отстучал:
– Четырнадцать сорок пять.
В это время мы с Хэйзл находились в пути к Камер-Холлу, она звонить не могла. Звонивший рассчитывал, что меня накроют в доме. Если так, то понятно, почему смылась Хэйзл.
– Каким же образом вы вышли на меня? Опять ответил Паркинс:
– Тебя и твою машину запомнил местный пастух.
Харпер добавил:
– Не так часто интересуются Камер-Холлом.
– Угу, -согласился я, пытаясь наскоро сварить что-нибудь в котелке.
– Что скажешь?
– Брыкаться не стану. Был я в Камер-Холле, видел труп, но добавить к этому мне нечего.
– Пришел, увидел, пожал плечами и ушел. Так? Не будь идиотом, речь идет об убийстве.
– Допустим. При чем здесь я?
– Нет, ты только взгляни на него! Ему льют в рот кипяток, а он писает ледяными кубиками…
– В этом все дело. Труп был ледяным к трем часам дня, когда я прибыл в Камер-Холл. Парня ухлопали за сутки до моего появления.
– Вскрытие покажет, – телеграфировал Паркинс от стены.
– О'кей! Если я ехал ухлопать его, то обошелся бы без местного ковбоя и сам нашел свою жертву, а не светил бы на дороге. К тому же в груди покойничка убийца забыл пулю двадцать пятого калибра, а я пользуюсь тридцать восьмым.