— Против! — сказал Руджен ей вслед.
Какая же она! Совсем не такая! Руджен не мог точно выразить свои впечатления, но его поразил сплав следствий лесного образа жизни, интеллигентности, доброжелательной уверенности и чувства юмора. Плюс детская непосредственность. Впрочем, она действительно еще почти ребенок. Сколько ей лет? Девятнадцать? Меньше? Удивительный народ эти ротени! На голову выше остальных жителей континента! Руджен страдал некоторым патриотизмом, но сознавал, что его собственное племя даже сравнить нельзя с жителями этой славной державы.
«И как непохожа на брата!» — его мысли снова возвратились к Льорке. С этими мыслями он и уснул.
x x x
Вечером, уже после того, как Руджен выкупался, но еще не собирался спать, появился Рон.
— Привет, старина! — сказал он, присев к нему на кровать.
— Как ты?
— На последнем издыхании. Разве не заметно? — простонал Руджен. Рон расплылся в улыбке.
— Ты уж извини. Я их так запугал магами, а связиста среди них не было.
— Ничего, ничего. Готов страдать и дальше во славу великого Рониса — покорителя Мэгиены. Кстати, а как дела?
— Как я и предполагал. Мирные переговоры.
— А что ты там говорил о связистах? Откуда они у тебя?
Рон выругался.
— Да их у меня полно. Ходят тут — от горшка два вершка, и высшей магии требуют.
— Помнится мне, некий ученик…
— Так у меня талант был! — задрав нос прервал его Рон.
— Гений, просто гений. — согласился Руджен. — А на кой черт ты меня сюда притащил? Вербовать собираешься?
— Тебя и вербовать не надо. Всем в Мэгиене известно, что ты — шпион. Но Фингар в качестве личного одолжения обещал прекратить дело против тебя. Но в Академию тебя уже не пустят, прости.
— Что ты? А у меня тут как раз завалялась диссертация! Какое разочарование!
— Так вот. Завтра намечается предворительное совещание вождей Ротонны, и я хочу, чтобы ты на нем присутствовал.
— Зачем тебе это? — Руджен стал серьезным.
— Понимаешь, старик, если я куда-нибудь влипну, просто необходимо, чтобы кто-то был в курсе и помог моим друзьям. Не волнуйся, никто не узнает, а мы тебя не забудем. Ты можешь остаться здесь и прекрасно жить. Ну как, поможешь? — Рон, склонив голову набок, просительно смотрел на Руджена.
— Я-то не против, но как ты себе это представляешь? — Руджен попытался приподнять руку.
— Да, знаю. Попробуем тебя исцелить.
— Но Рон! — Руджен схватился за руку, словно доброжелательные палачи уже с ухмылками приближались к нему.
— А что? Ты же целитель! — Рон, откинув голову назад, рассмеялся.
— Никудышный.
— Ничего. Я смогу отобразить и перестроить, а отражением займешься ты сам. С головой у тебя более или менее в порядке, ( — Гм! — вставил Руджен.) так что лечим только руку. Не волнуйся, тебе будет помогать Чек Кестер.