Лора протестующе вскинула руку:
— Дело не в деньгах, мистер Меткафф. Я просто не понимаю. Кузина Агнес немолода, она инвалид и прекрасно знает, что я никогда не выгоню ее из этого дома. Детей, которым она бы могла оставить Прайори, у нее нет. Почему же она хочет его купить?
— Чтобы оставить его мисс Тайнис Лэйл, — ответил мистер Меткафф.
Кэри Десборо поджидал Лору на улице. Увидев ее, он прекратил мерить шагами тротуар и радостно направился к ней. Приблизившись, он сделал открытие, что сегодняшняя Лора совсем не похожа на Лору вчерашнюю. На сегодняшней было черное пальто, ярко-зеленое платье и черная шляпка с блестящей серебряной пряжкой. Вчерашняя одевалась куда скромнее и вдобавок поминутно краснела. Судя по тому, как сверкали глаза сегодняшней, она была явно чем-то рассержена и краснеть уж точно не собиралась. Кэри немедленно захотелось сделать что-нибудь такое, чтобы на ее щеках снова появился румянец. Его, однако, опередили.
— Обед отменяется, — с ходу заявила Лора. — У меня отвратительное настроение.
Вокруг глаз Кэри появились улыбчивые морщинки.
— Должен сказать, это заметно и без пояснений. И часто у вас бывает такое настроение?
— Нет. Но сейчас во мне все так и бурлит. Правда, обычно я быстро успокаиваюсь.
— Ну что ж, давайте тогда немного пройдемся и подождем, когда это случится.
— Хорошая мысль, — хмуро кивнула Лора. — Прохладный ветерок — как раз то, что мне сейчас нужно. Я слишком разгорячилась.
— Вы любите холод?
— Я сказала «прохладный», а не «холодный», — сварливо поправила его Лора. — Возможно, он меня остудит Если мы окажемся сейчас в помещении, я буду полыхать как свечка.
Кэри рассмеялся:
— Могу я спросить почему? Или это произведет такой же эффект?
— Очень может быть. — Лора потрогала рукой пылающую щеку и растерянно посмотрела на Кэри. — Знаете, пожалуй, и впрямь лучше будет, если я пойду домой.
Кэри взял ее под руку.
— А что все-таки случилось? Неужели это мистер Меткафф так вас расстроил?
Лора покачала головой:
— Да нет. Глупая какая-то история.
— Не хотите рассказать?
— Хочу, — неожиданно заявила Лора. — Хотя и не знаю, стоит ли. Смотря по тому, насколько вы близки с Тайнис Лэйл.
Лицо Кэри окаменело.
— Знакомы мы довольно давно.
— Это надо понимать так, что вы в нее влюблены?
Брякнув это, Лора покраснела по-настоящему. Вопрос казался просто чудовищным. С другой стороны, ей совершенно необходимо было прояснить ситуацию, и, похоже, это был единственный способ. Она внимательно посмотрела на Кэри. Он, похоже, и не думал сердиться. Впрочем, Лора спросила бы его в любом случае.