В больнице Несси окончательно пришел в норму. Но в данном случае наблюдения врачей нам ничем не помогут. Упомянем только, что вначале Несси категорически отказывался от всяких свиданий. Он не пожелал увидеться даже с отцом. И с Фанни тоже. Но когда на шестнадцатый день после поступления Несси в больницу она пришла снова, он неожиданно согласился с ней встретиться.
Встреча состоялась в кабинете главного врача, по правде говоря, довольно убогом. Впрочем, таковы, наверное, все подобные кабинеты. Первой вошла Фанни, не садясь, с отвращением осмотрелась, чувствуя, что не в силах заставить себя к чему-нибудь прикоснуться, несмотря на царящую здесь почти стерильную чистоту. Похожее чувство испытывает, пожалуй, каждый, впервые посетивший психиатрическую больницу. Кажется, что здесь даже вещи таят в себе заразу. Настолько велик и необъясним наш страх перед такого рода болезнями. Разумеется, совершенно напрасный. Душевнобольные – такие же люди, как мы с вами, только восприятие мира и логика у них совсем другие. Фанни бил озноб. Чтобы успокоиться, она выглянула в окно, но открывшийся перед ней вид не прибавил ей храбрости. Осенний пасмурный день, хмурое небо и вдали несколько согнувшихся под ветром пожелтевших деревьев.
Привели Несси, похудевшего, бледного, грустного. Только взгляд у него был по-прежнему спокойным и ясным, словно это не на его голову обрушились такие ужасные беды. Даже одежда на нем выглядела вполне прилично, чтобы не сказать элегантно – разумеется, если не считать отсутствия ремня и галстука.
Они долго, не шевелясь, смотрели друг на друга, потом Фанни спросила:
– Скажи, Несси, тебе приятно меня видеть?
– Да, Фанни, – ответил он.
Фанни уловила в его словах искренность, и что-то вроде слез блеснуло в ее глазах.
– Спасибо, – тихо проговорила она. – Давай сядем, Несси.
Они уселись на жесткие больничные стулья довольно близко друг к другу.
– Зачем ты это сделал, Несси?
Он еле заметно вздрогнул.
– Об этом ты знаешь лучше всех.
– Верно, – подавленно согласилась Фанни. – Это я тебя надоумила?
– Нет, успокойся. Ты и пришла, чтобы это услышать?
– Повтори, повтори еще раз! – с жаром воскликнула она. – Очень тебя прошу!
– Ты хотела разбудить во мне человека, Фанни, но не очень по-человечески… Вот и я попытался сделать то же.
– Несси, Несси! – горько сказала Фанни. – Мой способ был по крайней мере абсолютно безвредным.
– Нет, не безвредным, – сухо возразил Несси.
– Может быть. Но не таким же ужасным. А ты разбудил в себе зверя. Страшного зверя! – добавила она с отчаянием.
Несси словно бы ее не слышал. Некоторое время он сидел неподвижно, без всякого выражения на лице, потом сказал: