– Ну и зря! Он отличный парень и так тобой гордится…
– А ты почем знаешь?
– Да он же меня встречал!
– Как? Почему?
– Потому что я всем сюрприз хотела сделать… Дед ему позвонил и попросил меня встретить, ну и вот…
– Ну я ему задам!
– Кому? – оторопела я.
– Олегу!
– Но почему?
– Он должен был меня предупредить!
– Почему это?
– По кочану!
– Глупости, Матильда! Дед просил его держать все в секрете, как же он мог проболтаться…
– Ну, если Игорь Васильевич просил…
– То-то же! И вообще, хватит на Олега бочки катить..
– Ишь, заступница, – проворчала Матильда, убирая барсетку с долларами обратно в чемодан. – Значит, говоришь, ждем Федора?
– Именно.
– Ну и ладно, мне все же легче стало, когда я приняла решение. Главное, чтобы эта охламонка никому не проболталась.
– Тебе с ней трудно?
– Да нет, я справляюсь… Только я сдуру, когда она приехала и была, как.., побитая собачонка, чтобы немножко ее развлечь, взяла да и рассказала ей про "Квартет ", про все наши дела… И теперь ей тоже охота что-нибудь расследовать.
– Да, это ты маху дала!
– Мне ее жалко было. Мама говорит, дядя Сема вряд ли вернется. Канада не ближний край, пока денег заработает, пока то да се… Ему вообще трудно со Степкой было… Одним словом, можно считать, что она сирота круглая. Ну и вот…
– Ладно, Мотька, это все потом, ты мне лучше про театр расскажи! Что ты там играешь, с кем, как?
– Аська, – понизила голос Матильда, – мне про это даже говорить страшно, это такое счастье, такое…
Если все получится.., меня заметят, и даже это не главное, я не представляла, что так бывает… Мы сперва за столом репетировали, ну вроде как просто по бумажкам роль читали, потом в комнатах, в репетиционном зале, и вроде все неплохо было, меня хвалили, а вот как первый раз на сцену вышли…
Она мечтательно закатила глаза.
– Тут все как будто по волшебству переменилось…
Понимаешь, до тех пор я себя все время вроде бы слышала и как бы со стороны видела, а на сцену вышла и…
Раньше как будто две Матильды было, а тут – одна! Я в себя вернулась… Понимаешь?
– Не очень, – призналась я.
– Как бы это объяснить… Я перестала себя видеть со стороны, я.., уже не играла, я жила… Я стала этой девочкой, Мэгги…
– Перевоплотилась?
– Наверное… И знаешь, они там все.., ахнули! Я потом поняла, когда репетиция кончилась. Илья Михайлович и Яков Леонидович так на меня смотрели… А у Журавского, он моего отца играет, даже слезы на глазах были… Только я виду не подала, что заметила, и ты никому не говори, а то подумают, что я хвастаюсь или зазналась…
– А я тоже тебе по секрету скажу… Мама говорит, что Меркулов жутко тобой доволен, и уверяет, что тебя ждет большое будущее, что ты редчайший талант! И еще она сказала, что, наверное, такой была Алиса Коонен, когда поступала в Художественный театр, к Станиславскому. Помнишь, мы ее мемуары читали?