Но еще до наступления эпохи господства мелкой буржуазии - до предания суду жирондистов 2 июня 1793 года - во Франции произошли крупные события. Контрреволюция в стране проявляла необычайную активность. К 1792 году она охватывает не только привилегированное сословие, но и буржуазную аристократию, она использует как силу и часть реакционного крестьянства отдельных областей страны. Внутренняя контрреволюция была теснейшим образом связана с внешней с ходом и исходом войны, Англия сделалась центром контрреволюционной деятельности, она подготовила совместно с феодальными правительствами Европы - с Австрией, Турцией и Россией - войну против революционной Франции. Внутри Франции вопрос о войне обострил борьбу классов, и под давлением народных волнений король вынужден был в марте 1792 года призвать к власти министерство жирондистов. Война началась неудачно для Франции, 10 августа 1792 года король Людовик XVI был отрешен от власти. Между тем шла война, и непосредственная опасность взятия Парижа удвоила ряды революционных войск. Битва при Вальни в сентябре 1792 года решила вопрос в пользу революции. Законодательное собрание, вечно колебавшееся между революцией и контрреволюцией, уступила свое место Конвенту. Пестрый блок социальных групп, включавший широкие слои мелкой буржуазии и трудящихся масс Франции, являлся решающей силой революции в годы Конвента. 9-ое термидора 27 июля 1794 года - момент падения Робеспьера знаменует собой торжество буржуазной республики - так называемую эпоху Директории. В 1799 году побеждает Бонапарт. Этот конец революции, Это медленный поворот к реставрации монархии.
Развитие классовой борьбы в истории французской революции по мнению Маркса имеет свою восходящую и нисходящую линию. Революция началась как "общенациональный" протест, и в первые годы власть перешла в руки буржуазной аристократии для того, чтобы под руководством торгово-промышленной буржуазии продолжать штурм старых монархических и феодальных устоев. Но торгово-промышленная буржуазия потерпела поражение в борьбе с мелкой буржуазией, которая возглавила трудящиеся массы страны. Диктатура Робеспьера - это был кульминационный пункт этой "восходящей" линии. В годы Директории диктатура денежных тузов сменяет мелко-6уржуазную диктатуру, чтобы, пройдя чистилище буржуазной республики и империю Наполеона, уступить в 1815 г. место Бурбонам и власти крупных землевладельцев в союзе с пока малочисленной группой новых "феодальных буржуа", крупных предпринимателей.
Линия буржуазно-революционного развития на пятнадцати лет прерывается реставрацией Бурбонов. Дальнейшие буржуазные революции - 1830, 1848 и 1870 гг. - отдельные этапы по пути победы буржуазного государства во Франции и в то же время - ступени восходящей линии в истории формирования нового класса - пролетариата.