- Я все понимаю, у них совещание, но я - то тут при чем?
- Видите ли, сэр, вам следовало бы догадаться. Вы ведь знали Спингарна лучше, чем кто-либо из нас.
- Ты?! - воскликнула Лиз. - Спингарн - Вероятностный человек!
- Это было давно...
- Полтора года назад, - уточнил гуманоид. "Меня ещё не было в Центре", - отметила про себя Лиз.
- Да за два года мало ли... - начал было Марвелл.
- Полтора, - настаивал гуманоид. - И никакой информации с тех пор, как мы получили описание генетического кода.
- Генетического кода? - переспросила Лиз.
- Генетического кода! - эхом отозвался Марвелл.
Лиз ждала объяснений, но Марвелл молчал. Ум её лихорадочно работал. Компьютер говорит о Спингарне уклончиво. Генетический код?... Ходили слухи о каких-то генетических экспериментах... Значит, к ним причастен Спингарн?
- Так что там за история с генами? - обратилась она к Марвеллу и добавила извиняющимся тоном: - Мне кажется, я тоже должна знать. Ведь Директор...
Марвелл резко повернулся к ней. Девушка права. Ее не следовало тащить к этому проклятому пауку неподготовленной.
- Бренди! - бросил он гуманоиду. Тот пересек помещение, открыл бар и налил в стаканы золотистой жидкости. Лиз сразу же пригубила из своего.
- Ну?
- Так и быть. Тебе я скажу... Генетический код выявил неожиданные и крайне нежелательные случайные клеточные изменения... Ах ты, Господи! простонал он, видя на её лице полнейшее недоумение. - Ты что, совсем ничего не знаешь?!
Когда матрицы опять раззвонились, гуманоид уже без напоминания утихомирил их: он не хотел упустить ни слова из разговора. Марвелл понимал, что секретарь подслушивает, но ему было все равно.
- О чем? - спросила Лиз. - О чем не знаю?
- Обо всем этом!
- О клеточных изменениях?
- Да нет, Бог с ними, с изменениями! Начнем с самого простого. Со Сцен, с вероятностей...
Девушка поняла, что он не шутит и от всей души пытается помочь. Куда девались его позерство и напыщенность!
- Ну, со Сценами все просто. Здесь человечеству делать уже нечего. Работа завершена и перечеркнута. Теперь надо заполнить время Вероятностным Пространством, поэтому мы и создаем случайные варианты.
- У тебя всегда была светлая голова, - заметил Марвелл.
Он взглянул на топкие руки, высовывающиеся из-под желтоватого пушистого меха; под пятнистой шкурой угадывалась гладкая округлая плоть. Он впервые посмотрел на Лиз Хэсселл как на существо противоположного пола.
- Ладно, перейдем к вероятностям. Она улыбнулась.
- Мы не знаем, что за миры существовали в прошлом. До нас доходят лишь расплывчатые легенды. По сохранившимся свидетельствам необходимо воссоздать все заново. Мы хорошо информированы о происхождении человеческой расы и обо всем, что произошло после Безумных Войн. Скажем, мы делаем макет Сцены на основе Азиатских Конфедераций и ещё нечто сногсшибательное с участием недочеловеков. А вот о вашей любимой эпохе мы многого не знаем.