- Помолчи! - строго прервал поп. - Где сын добыл?
- На Додые.
- Что же там, россыпь или косовое?
- Да как бы сказать... - несколько растерялся Егор. - Пожалуй, что россыпь.
- По бортам или в самом русле?
- Да и в русле есть и по бортам. Полоска идет как бы прямо в речку, в самую глубь, так что его и не добудешь.
- Видишь ты! - поп с укоризной покачал головой. - Господь знал, куда вложил богатство. Кому открыл! - с насмешкой оглядел он Егора. - А ты что? - поглядел на Федора поп, строго нахмурив брови.
- Обзаведению подмога, - забормотал Федор, видимо готовый поспорить с попом. - Что же, что хищничаем.
- Нишкни, окаянный! - рявкнул поп. - Не произноси такого слова. Тигр, волк - хищники. Кто тебе сказал про хищничество? А? Никакого хищничества нет, есть вольный промысел. Господь бог украсил землю, вложил в нее золото, серебро и драгоценные каменья на благо людям. Тут, под самой деревней, заложено в землю богатство. Предвидел он, что придут люди на новоселье, и захотел помочь. И вы мойте смело, укрепляйте свое хозяйство.
Егор остолбенел.
- А как же закон, батюшка?
- Какой закон? Един закон от бога. Люди вольно должны золото добывать, вольно жить. Тут и пристав ездит по деревням и с крестьян золото собирает, часть ему дают с промывки. Новый пристав Телятев - молодой, умный человек. Он и к вам приедет. Кто золота не даст - того накажет, а не тех, кто моет. Мой, чадо, не бойся. Закон тебя не коснется. Волоса не упадет с головы твоей.
- Да я не потому, что боюсь, а по разумению...
- У тебя любой чиновник это золото скупит по разумению-то. Только покажи! Есть много людей нечестных, слабых духом, причастных к золоту. На грехи им драгоценность сия. А вам ли, простым мужикам, бояться соблазнов? В труде не до грехов, дыры бы заткнуть. Ты на это золото новую запашку сделаешь, нужную вещь прикупишь.
- Святая речь! - в восторге воскликнул Федор.
- А вот, к примеру, скажем, кому продавать? - спросил Силин. - Мы никак не придумаем. Можно ли китайцам?
- Продавай смело, кому хочешь, кому придется. Сибирь и Россия не обеднеют от этого. У нас золота - горы, а добывать некому, переселенцы как приедут, первый год голодные сидят. А чем скорее люди станут на ноги, тем лучше. Покупайте и у китайцев, что вам требуется. Грешник из-за этого золота пойдет в геенну огненную, а праведнику послужит оно для славных дел. Вот это и все твое золото? - спросил поп у Кузнецова.
- Да, тут все.
- Немного ты намыл, хотя и открыл россыпь. Чтобы не сомневался ты, я возьму это золото и сам продам его, а тебе пришлю деньги. Еще намоешь принеси на баркас или в лавку китайцу. Продавай, кому выгодней.