– Логично, – резюмировал Донау. – Кто-нибудь знает, действительно ли после войны технология клонирования была на таком высоком уровне?
– Я слышал, – ответил Додс, – что интенсивные работы в этой области велись во время войны. Только не знаю, что получилось в итоге.
– Давайте не будем уходить от темы, – вмешался высокий негр по имени Джеймс Ноук. – Мы допускаем такую возможность, как и то, что рекриляне обо всем знают. Лично мне хотелось бы знать, действительно ли пять кораблей, пусть даже это «Супернова», стоят всех этих затрат и треволнений?
– Хорошее замечание, – согласился О'Хара. – Флот рекрилян насчитывает, по меньшей мере, две сотни подобных звездолетов, плюс несметное количество «Корсаров» и других боевых единиц.
– Ты прав, – заметил Хокинг. – Только большинство из них сейчас участвует в войне с Кризелли. В пределах Империи остались разве что сторожевые и резервные «Корсары».
– М-м… Кризеллиане, – Донау на несколько секунд задумался. – Что нам о них известно?
Все сразу примолкли.
– Незадолго до конца войны Империя посылала к ним делегацию, – наконец заговорил Лейт. – Возглавлял ее генерал Лепковский. Мой брат был членом экипажа корабля.
Последнюю фразу он произнес с некоторой гордостью. Среди присутствовавших только Додс знал, что это неправда, однако не подал виду.
– Как они выглядят? – спросил Ноук.
– Низкорослые коренастые существа. Немножко похожи на больших кошек, вставших на задние лапы. Теплокровные, дышат кислородом. Пол еще что-то рассказывал, но я уже не помню. Лепковский должен был заручиться их поддержкой в войне с Рекрилом.
– Очевидно, ему это не совсем удалось.
– Да, но не потому, что кризеллиане не осознавали опасности. Они были просто совершенно не готовы к войне и решили, что успеют накопить силы, пока Рекрил занят нами.
– Союзнички… – проворчал О'Хара.
Лейт пожал плечами.
– Их трудно в этом винить. Даже сейчас, если верить сводкам, они с трудом сдерживают натиск рекрилян.
– Если все основные силы Рекрила сосредоточены на Кризелли, то пять кораблей «Супернова» – это уже кое-что, – вслух размышлял Квон.
– Согласен, – подключился Донау. – Если бы нам удалось найти корабли и доставить их на земную орбиту, можно было бы основательно потрепать оборону рекрилян в центре Империи. А там, глядишь, может и восстание поднялось бы.
– Размечтались. Не забудьте, что сейчас все мы, может быть, находимся под колпаком у Службы Безопасности, – напомнил Пелси Йенсен, приглаживая пышную седеющую шевелюру. – Пять боевых кораблей – не пуговица, их в кармане не пронесешь.
– Не такая уж это проблема, – сказал Скайлер. – Если двигаться поодиночке и разными маршрутами, то вполне можно проскочить. Считаю, что нам следует заняться этим делом.