— Уютное местечко, — буркнул за его спиной Грейвс. Он приехал вместе с инспектором. Коун вынул сигарету и долго разминал ее в пальцах, задумчиво разглядывая окрестности.
Потом двинулся к дому.
Грейвс пробормотал:
— Тут никто не живет… Не понимаю, что мы здесь ищем?..
Коун не ответил. Он давно понял, что тут никто не живет. Но беседовать на эту тему с Грейвсом было ни к чему. Без Грейвса было над чем подумать. Накануне он и Фримен прочли последнее донесение Бредли, адресованное Грегори. Агент писал, что он заметил слежку за шахом Бен Аюзом. Это показалось ему любопытным, и он решил выяснить, в чем тут дело. Бредли писал, что направит донесение с Никльби. Но, видимо, в последний момент обстановка резко изменилась. Он сунул конверт в записную книжку и отдал лифтеру.
— А может, он перестал доверять Никльби? — спросил Фримен.
— Чушь, — отмахнулся Коун. — И взбредет же вам в голову такое!
— У меня разыгралось воображение.
— Накиньте на него узду. И давайте книжку. Что там есть?
— Ничего существенного. Несколько телефонов. И вот…
Фримен перегнул книжку, и Коун увидел торопливую запись: “ферма “Копыто дьявола”.
— Эту запись он сделал в лифте, — сказал Фримен. — Коун, вы возьмете меня с собой завтра? Я чувствую, что тут пахнет шикарным материалом.
— Нет, — сказал Коун. — Со мной поедет Грейвс.
— Так-то вы платите за добро?
— Я плачу за ужин. Как договорились.
— Все-таки вы оценили информацию?
— Фримен, поймите меня правильно. Это еще не информация. Информацию я привезу вам завтра. Сам. Мне нужно сосредоточиться. А ведь стоит только вам поехать со мной, и ваши коллеги обсядут эту ферму, как мухи теплый пирог.
— Хорошо, — согласился Фримен. — Вы удивительно логично объясняете свои поступки, инспектор.
— Иначе нас давно бы выгнали, — парировал Коун.
Фримен захохотал:
— Два—ноль, инспектор. Жду вас, как возлюбленную…
И вот они на ферме. Коун и Грейвс приблизились к дому. На входных дверях висел замок. Коун не стал его трогать, обошел здание. Окна были закрыты ставнями. Полицейские побывали на скотном дворе, осмотрели многочисленные постройки, о назначении которых выросший в городе Коун мог только догадываться. Нигде не было ни намека на то, что у этой фермы имелся хозяин. Пустота, пыль, нежиль. Они вышли со двора и, обогнув дом, снова оказались на дороге возле своей машины. И увидели человека. Он стоял, засунув руки в карманы старой куртки, и рассматривал автомобиль Коуна. Незнакомец был плешив, стар и румян. Он покосился на полицейских и сделал шаг в их сторону, подняв руку для приветствия.