Не то что к женщине - к отцу родному,
Будь жив он, я бы с этим не пошел.
Мне легче стать поводырем медведей.
А коль она из двух сестер меньшая,
Затем что старшая - поосторожней,
Я не хочу к тому же стать мишенью
Для остроумья самой ядовитой
Насмешницы во всем христьянском мире.
Ее я знаю (с нею мы сцеплялись)
И не желаю, чтоб меня дразнили
И унижали на глазах служанок,
Как будто я диковинный зверек,
Мартышка, купленная для забавы.
Франсис
Ты странный человек. С чего ты взял,
Что это женщина?
Валентин
В том нет сомненья.
Кто это сделать мог, как не она?
И сделать так по-женски?
Франсис
Кто бы ни был
Благотворитель мой, я на любезность,
Как ты мне сам советовал не раз,
Не должен отвечать высокомерьем,
Иначе можно с голоду пропасть.
Не проживешь, крича на перекрестках:
"Я кавалер галантный, я ученый,
Я воин. Подыщите мне занятье".
Услышав это, перестанут люди
Благотворить нам, и должны мы будем
Искать других путей. Пойдем со мной,
Коль любишь ты меня.
Валентин
Приду, но позже,
Затем что у меня охоты нет
Внимать твоим дурацким излияньям.
Франсис
Но ты не подведешь меня?
Валентин
Не бойся.
Час или два спустя явлюсь туда я.
Франсис
Благодарю. Я буду ждать тебя.
Расходятся в разные стороны.
СЦЕНА ЧЕТВЕРТАЯ
Комната в доме леди Хартуэл.
Входят леди Хартуэл, Шортхоз и Роджер.
Леди Хартуэл
Впустить сюда молокососов этих?
Ах вы, пройдохи, пьяницы, мерзавцы!
Шортхоз
Впустить? Извольте, тотчас же впущу.
Эй, господа!
Леди Хартуэл
Раскормленный бездельник!
Ты что горланишь? Не шути со мной!
Шортхоз
Да я и так горланю не на шутку.
Не на спине ж мне вам их приволочь!
Леди Хартуэл
Не приволочь, а выволочь, разбойник!
Гони их вон! Меня в холодный пот
При виде их бросает.
Шортхоз
И меня
В пот бросит, если их уволоку я.
Роджер
Миледи, но ведь это джентльмены!
Шортхоз
А может быть, в чулан их запереть
Да напоить.
Леди Хартуэл
Ах, сделай что угодно,
Лишь выстави их вон.
Входят Изабелла, Фаунтен, Белламор и Хеарбрейн.
Изабелла
(тихо)
Смелей! Не бойтесь!
Роджер
(Шортхозу)
Не суйся, друг. Все это лишь жеманство.
Хозяйка молодая мне сказала,
Что их сама миледи пригласила.
Шортхоз
Вон что! Тогда пошли играть в триктрак.
Шортхоз и Роджер уходят.
Изабелла
(в сторону)
Ей-ей, я лопну со смеху!
Фаунтен
Вы слишком
Взыскательны насчет порядка в доме.
Излишни все приготовленья ваши
Не в гости мы пришли.
Белламор
Здесь все опрятно,
Все прибрано на славу. Что ж сердиться?
Хеарбрейн
К тому ж мы не чужие вам.
Фаунтен
А если
Пришли внезапно, в этом дива нет:
Всегда открыт друзьям ваш дом радушный.