— Откуда у вас это? — не выдержав, поинтересовался он.
— Что? — невинно уставились на него Аллор с Эльдин.
— Завеса. Так называемая завеса Мелиан.
— Завеса? — Аллор пожал плечами. — Может быть. Тебе это мешает, Лориэн? В смысле — неприятно?
— Нет, что вы, — смутился Вала, — просто… как ты научился этому? Ты же только потомок Мелиан — дальний причем?
— Мне пришлось… Точнее, так вышло. — Аллор поплотнее закутался в плащ, словно озябнув.
Ирмо показалось, что он коснулся чего-то запретного, что нуменорец хотел бы забыть, — вот оно! Но что? Еще немного, и он, Лориэн, узнает это и, может быть, сможет помочь. А Манвэ… Ирмо найдет способ оградить их от гнева Короля.
В это время из-за деревьев послышалось пение. Глубокий голос с легкой хрипотцой, придающей ему даже некий шарм, напевал известную в забытых краях балладу. Ирмо незаметно вздохнул: на поляне, чуть покачиваясь, стояла Мелиан. Выйдя из очередного забвения, она уже успела приложиться к бутылке — майэ продолжала держать ее за горлышко. На губах бывшей королевы Дориата застыла улыбка. Она приветственно кивнула всем присутствующим. Ирмо подивился разительному сходству ее и Аллора — та же грива пышных черных волос, схожий разрез изменчиво-синих глаз…
Мелиан тоже уставилась на гостей с некоторым интересом, даже слегка протрезвев.
— А это кто пожаловал, Ирмо? — поинтересовалась она.
— Это твой дальний родственник, Мелиан, — со вздохом ответил Ирмо, обратив к недомайар извиняющийся взгляд.
— Какой еще родственник? — протянула было Мелиан. — То есть? Как? — Майэ трезвела на глазах, взгляд стал острым, она жадно всматривалась в лицо Аллора.
— Дальний, — улыбнулся Аллор, хотя Ирмо и уловил в его взгляде сочувствие. Незаметное, впрочем, — майа не хотел обидеть Мелиан. — По линии Элроса, сына Эльвинг, внучки Лютиэнь.
— Эльвинг? Да, конечно… — Мелиан задумалась. — Но… Элрос же избрал путь смертных? Откуда же ты взялся в Валиноре?
— Так получилось.
— Ты тоже был смертным?
— Был… — хмыкнул Аллор.
— Откуда ты родом? — Мелиан уселась рядом, все еще сжимая бутылку в руке.
— Из Нуменорэ. Слышала о нем?
— Нуменорэ? Да, разумеется. Но ведь Нуменорэ, — она чуть запнулась, — исчез три тысячи лет назад…
— Скоро три тысячи сто сорок один год.
Мелиан с состраданием взглянула на майа:
— Ты видел его гибель?
— Почти… Мы примчались поздно… — Аллор чуть прищурился, Эльдин придвинулась к нему.
— Откуда?
— Из Мордора.
— ?!
— Из Барад-Дура, — спокойно, хоть и жестко уточнил Аллор.
— Ты был в Мордоре? Кто это — мы?
— Побратимы. Улайар.
— Это же, насколько я слышала, ближайшие помощники Саурона, Рабы Кольца…