Аргора передернуло: полторы эпохи — ТАМ… Он вздохнул, продолжая:
— Но бессмертный народ Айнур привязал себя к Арде с начала творения — и не может покинуть пределы. Ее жизнь — их жизнь, они неразрывно связаны. Теперь, видимо, он принадлежит Арде…
— Но Лютиэнь могла выбирать. То есть смогла сделать выбор и уйти…
— Она была эльфийкой — они тоже по-своему смертны. Ее душу никто не выжигал…
— Эру всемогущий… Но… я бы могла отречься от Дара — и вернуться?
— Думаешь, обратный путь возможен?
— Неужели нет? Только бы дойти, мыслью дотянуться. Невозможного мало — я уже не первую тысячу лет здесь сижу — многое видела.
— И кто-то возвращался?
— Не знаю. Может, не отсюда. Попытаюсь. Ступайте, счастливого вам пути.
— Ты прости нас, ладно? За все это… — Аргор смущенно опустил глаза.
— Я же сказала, что не виню никого. Из вас. А что с вашим Властелином стало, кстати?
— Развоплощен. А где? Может, где-то в Средиземье, а может… Не знаю. Плохо ему пришлось…
— Ну что же. У меня нет на него зла — за себя. А вот за Аллора… Ладно. Хорошее напутствие на дорогу, нечего сказать. Правда, счастливо вам, да будет светел ваш темный путь!
Она прошла мимо них обратно, к выходу — впрочем, выходом это можно было назвать лишь условно, только в буро-белесой мгле мелькали какие-то просветы. Обернулась, приветственно подняла руку. Вскинула брови недоуменно: ну что же вы? Впрочем, в следующее мгновение ее брови еще более удивленно полезли вверх:
— А вы куда?
Темные фигуры в развевающихся от неощутимого ветра плащах поравнялись с ней.
— Как же мы тебя одну отпустим?
— То есть? — Эльдин приоткрыла рот в изумлении. — Почему — нет?
— Ну… ты же все-таки девушка, мало ли. Эльдии расхохоталась, несмотря на серьезность момента:
— Ой, неужели в последнее время призраки разбоем занялись или в Пустоте маньяк-насильник завелся?
— Насчет эротического спиритизма я, по правде говоря, тоже не очень уверен, — усмехнулся Кхаммул-маг, — но тварей разных в Пустоте может быть немало, и вряд ли их рацион ограничен живностью, если вообще ее включает, а вот энергии любого рода, предполагаю, в нем присутствуют…
На ехидной физиономии Эльдин появилось умиленное выражение: ну, право, зачем!..
— В конце концов, сударыня, нам и самим небезынтересно узнать поточнее, что произошло с Аллором.
— Ладно, раз так, давайте попытаемся вернуться.
— Интересно, а здесь время по-другому течет? — задумчиво протянул один из кольценосцев. — А то доберемся, а там — вообще ничего.
— Оптимизма у тебя на десять хоббитов хватит, — улыбнулся Аргор. — Добраться бы до Мандоса — а там увидим.