- Спасибо за комплимент, но у меня другие взгляды на жизнь. Знаете, Лиля, в детстве, когда все мечтают о будущем, мне хотелось стать акробатом. А слово "шантажист" я узнал намного позже, и слово это мне не понравилось. Не нравится и теперь, кстати, как и слово "олигарх". Оно похоже на ругательство, Забродов сделал вид, что сильно закашлялся.
- Извините.
- Я воды принесу.
Пока Лиля бегала на кухню, Забродов вынул микрокассету из автоответчика, вставил на ее место другую. Хозяйка вернулась со стаканом воды.
- Спасибо, уже прошло, - и уже у двери Илларион улыбнулся и произнес:
- А вообще-то, я бы если вы уже затеяли поторговаться, поднял бы цену.
Илларион повернул ключ в замке. Лиля взмахнула на прощание рукой.
Забродов вышел из подъезда в ночную прохладу.
***
Чтобы хорошо выглядеть, нужно много спать. Это правило Лиля усвоила, лишь только стала зарабатывать внешностью на жизнь. Сон помогал ей сохранять товарный вид.
Но раз уж жизнь идет наперекосяк, то во всем. Выспаться ей не дали. Зазвонил телефон, но не квартирный, соединенный с автоответчиком, а маленький "Эриксон", примостившийся на ночном столике рядом с букетом цветов - подарок Галкина. Хотя кому именно был сделан подарок, понять трудно, то ли Лиле, то ли самому себе. Не ответить на этот звонок было бы равносильно самоубийству.
Пришлось бурно изображать радость, хотя самой Лиле слышать голос Галкина было противно. Он говорил так бодро, словно находился на ногах уже часа два.
- Какое солнце! Какая погода! Птички поют, - сказал Галкин.
"Пиля машинально посмотрела в окно, но не увидела там ни солнца, ни порхающих птичек. Окна были плотно зашторены.
- Да, погода сегодня великолепная, - проворковала она, - и воздух такой свежий!
- Не скучаешь?
- Конечно, скучаю, все одна, да одна...
- Значит, много чего надумала? Когда человек в одиночестве, он мыслям всяким предается...
- Я предаюсь только приятным мыслям.
- Вот и поделись ими со мной. Лиля не смогла сразу сообразить, чтобы такое ответить:
- Я скучаю без тебя, - как-то слишком дежурно сообщила она.
- Я об этом знаю. Но знаю и о другом: этой ночью у тебя был гость, ты не хочешь мне рассказать о нем?
- У нас с ним ничего не было, - деревянным голосом произнесла Лиля, садясь в постели. Сонливость сняло как рукой.
- И об этом я тоже знаю.
- Ты прослушиваешь мою квартиру?
- Да. В целях твоей и моей безопасности. Загляни под столик, на котором стоит букет.
Лиля посмотрела под столик, прижимая к уху трубку, и увидела небольшой микрофон, приклеенный скотчем.
- Видишь, я информирован, даже знаю цену, на которой ты согласна остановиться.