- Что это? - поведя носом, поинтересовался полковник ГРУ Мещеряков. Его ноздри затрепетали. - Удивительно знакомый запах.
- Твоя жена, Андрей, хотя я ее и уважаю, можно сказать, даже люблю, такого не приготовит.
- Знаю. Кроме пирожков с капустой и рыбой она других изысков готовить не любит.
- Но зато пирожки, Мещеряков, она, согласись, делает отменно.
- О, да! - Мещеряков смотрел на мясо.
- Давай, дорогой, я тебя обслужу. Эти тарелки уберем, будем есть с чистых.
На столе появились два чистых прибора. Все у Иллариона получалось так спорно и лихо, что у полковника Мещерякова возникало впечатление, будто рядом не его Друг, знаменитый инструктор спецназа ГРУ Илларион Забродов, а вышколенный официант из дорогого ресторана.
Мясо было виртуозно порезано.
- Вот соус, бери, бери. Хочешь, полью?
- Нет, я сам. Наверное, очень острый?
- Попробуй, потом скажешь. Мещеряков попробовал соус и вместо слов звонко причмокнул.
- Женщин не хватает, - поднимая бокал с коньяком, сказал полковник.
- И боюсь, в ближайшее время они здесь не появятся.
Мещеряков уже захмелел. Он насытился, и теперь ему хотелось поговорить не о работе. Даже будучи пьяным, о работе полковник ГРУ разговаривать не любил. Работа - отдельная жизнь, самостоятельная и не зависящая от того, что происходит вокруг, ее, как имя божье, всуе поминать не стоит.
- Илларион, а почему я никогда не заставал тебя перед телевизором? Ты его хоть когда-нибудь смотришь? Он что, у тебя не работает?
- Почему же, работает. Вот, пожалуйста, любой каприз.
Илларион догадался, Мещерякову хочется пофилософствовать, глядя на экран телевизора. Экран вспыхнул, Илларион включил новости, они шли сразу на трех каналах.
- Какие будешь смотреть?
- Верни предыдущую программу, на ней новости самые необъективные.
- Пожалуйста!
Музыка в колонках мягко смолкла и в гостиной прозвучал женский голос. Ведущая новостей говорила, в общем-то, ужасные вещи, при этом на ее губах то и дело появлялась улыбка.
- Что это она улыбается? - недовольно пробурчал полковник ГРУ. - Словно и не знает, что за всем этим стоит.
- Почему ты думаешь, что она знает? Сюжеты шли один за другим. Мещеряков давал комментарии, иногда забавные, иногда серьезные. Илларион слушал своего друга молча, давая тому выговориться, а самое главное, почувствовать себя не последним винтиком в государственной машине. Менялись сюжеты, менялись кадры.
И вот на экране возник загородный бизнес-центр. Сверкали стекла, зеленел лес. Журналист с микрофоном принялся пояснять, что сегодня в Подмосковье проходит важное событие, собралось много влиятельных политиков и не менее влиятельных бизнесменов.