– Чего ж тут странного? – возразил мой наставник. – Допустим, мы здесь новенькие, ну и что?
Юноша с подозрением посмотрел на него.
– Это странно, – заметил он. – Потому что между Вейгасом и Та-Хо пролегает только одна дорога – эта. Наверное, вы можете объяснить, как вам удается путешествовать по дороге, не зная, куда и откуда вы идете?
На миг воцарилось неловкое молчание. Затем я вынул руку из кулона-переводчика.
– Ну, Ааз, – вздохнул я, – как мы выпутаемся на сей раз?
– Сунь руку обратно, – прошипел мой учитель, – а то у него могут возникнуть подозрения.
– Он и так уже подозревает, – ответил я. – Вопрос в том, что нам теперь делать.
– Ничего страшного, – подмигнул мне Ааз. – Сейчас увидишь, как я с этим управлюсь.
Несмотря на тревогу, я невольно улыбнулся, с нетерпением предвкушая предстоящую сцену. Никто так не умеет ваньку валять, как Ааз, коль скоро он разошелся.
– Объяснение на самом деле очень простое, – обратился к юноше Ааз. – Видите ли, мы маги, только что прибывшие из другого мира, и поэтому мы, естественно, дезориентированы.
– Вот это да! Какое остроумное алиби, – сухо заметил я.
Ааз наградил меня нехорошим взглядом.
– Понимаете, – продолжал он, – мы хотим предложить свои услуги славному городу Та-Хо.
Мне пришло в голову, что это последнее замечание звучало малость подозрительно. Я имею в виду, что в начале нашего разговора мы ничего не знали о войне. Видимо, юнец проглядел эту существенную деталь.
– Маги? – скептически улыбнулся он. – Мне кажется, что вы не похожи на магов.
– Покажи ему, малыш, – предложил Ааз.
– Показать – что? – моргнул я.
– Сбрось наши личины одну за другой.
Пожав плечами, я сунул руку обратно в кулон-переводчик и дал своей личине исчезнуть.
– Я – Скив, – объявил я. – А это… – Тут я сбросил личину с Ааза, – мой друг и коллега, маг Ааз.
Эффект не мог бы быть большим, даже если бы под этим юнцом развели костер. Выронив свою палку, он вскочил на ноги и начал пятиться. Я даже испугался, как бы он не упал в пруд. От страха глаза его расширились, а рот продолжал открываться и закрываться, хотя он не произнес ни звука.
– Пока хватит, малыш, – подмигнул Ааз. – Он уже убедился.
Я быстро восстановил наши личины, но это мало успокоило юнца.
– Неплохая шутка, а, приятель? – ехидно спросил мой учитель.
– Я… я… – начал заикаться туземец. – Та-Хо в ту сторону.
– Спасибо, – улыбнулся я. – А теперь мы пошли.
– Не так быстро, малыш, – осадил меня Ааз. – Как тебя зовут, сынок? – обратился он к юноше.
– Гриффин, сударь, – шепотом ответил тот.
– Ну, Гриффин, как бы тебя попросить показать нам дорогу? – улыбнулся Ааз.