Неизвестное насекомое, которое жужжало где-то позади меня, внезапно перестает жужжать. Секундой позже я слышу хруст ветки у себя за спиной. Моя рука сжимает посох.
«Не надо», говорит кто-то сзади.
Я поворачиваю голову. Он стоит в восьми или десяти футах от меня, мужчина в черном, его правая рука в кармане пиджака. Кажется, что у него есть еще что-то, кроме этой руки, засунутой в карман.
Я убираю руку с посоха и он приближается. Носком ботинка он отбрасывает мой посох подальше, вне пределов моей досягаемости.
Затем вынимает руку из кармана, оставляя там то, что держал. Он медленно двигается вокруг костра, поглядывая на меня, усаживается на камень и опускает руки между коленями. Затем спрашивает:
– Мари?
Я не отзываюсь на мое имя, но смотрю на него. Свет меча Кокузо из сна вспыхивает в моем сознании и я слышу, как бог называет его имя, только не совсем правильно.
– Котузов!
Мужчина в черном улыбается, показывая, что вместо зубов, которые я выбила очень давно, сейчас стоит аккуратный протез.
– Вначале я был совсем не уверен, что это Вы.
Пластическая операция убрала по крайней мере десяток лет с его лица вместе со многими морщинами и шрамами. Изменились также глаза и щеки. И даже нос стал меньше. Он стал выглядеть гораздо лучше с тех пор, как мы с ним виделись.
– Вода кипит, – говорит он. – Не предложите ли Вы мне чашку чаю?
– Конечно, – отвечаю я и тянусь за рюкзаком, где у меня есть запасная чашка.
– Спокойно.
– Конечно.
Я отыскиваю чашку, готовлю чай и наполняю обе чашки.
– Нет, не передавайте ее мне, – говорит он и берет ее с того места, где я ее наполнила.
Я подавляю желание улыбнуться.
– Нет ли у Вас куска сахара?
– Увы, нет.
Он вздыхает и лезет в другой карман, откуда вытаскивает маленькую фляжку.
– Водка? В чай?
– Не будьте глупой. Мои вкусы изменились. Это турецкий ликер, удивительно сладкий. Не хотите ли немного?
– Дайте мне понюхать его.
Запах сладости определенно присутствует.
– Прекрасно, – говорю я и он добавляет ликер в чай.
Мы пробуем. Неплохо.
– Как давно все это было? – спрашивает он.
– Четырнадцать лет тому назад – почти пятнадцать. В конце восьмидесятых.
– Да.
Он трет подбородок.
– Я слышал, что Вы уже отошли от дел.
– Вы слышали правду. Это было примерно через год после нашего последнего столкновения.
– Турция, да. Вы вышли замуж за человека из вашей шифровальной группы.
Я киваю.
– Вы овдовели тремя или четырьмя годами позже. Дочь родилась после смерти мужа. Вернулись в Штаты. Поселились в деревне. Вот все, что я знаю.
– Это и есть все.
Он отхлебывает чай.
– Почему Вы вернулись сюда?